I helgens debatt steg den kontroversiella relationen mellan rikedom och lycka åter i förgrunden när författaren JK Rowlings utfall mot skådespelerskan Emma Watson skapade rubriker. Det väcker frågor om hur framgång kan påverka människors perspektiv och prioriteringar.
”Pengar kanske inte kan köpa lycka, men jag gråter hellre i en Jaguar än i en buss”, lyder det klassiska citatet från den franska författaren Françoise Sagan. Hon, som växte upp i välstånd utan att troligen någonsin behöva åka kollektivtrafik, fångade en attityd många kan relatera till – även om få får uppleva den verkligheten.
Den ekonomiska verkligheten blir allt hårdare för den som drömmer om rikedom. Enligt en analys från The Economist i februari kommer nästan inga förmögenheter längre från arbete – i princip allt går i arv. Detta mönster är tydligt även i Sverige, där den sociala rörligheten minskar.
Undantagen är sällsynta men spektakulära: lotterivinnare, framgångsrika tech-entreprenörer eller författare som JK Rowling, vars extraordinära resa från fattigdom till rikedom har blivit närmast mytologisk.
Rowlings väg till framgång var kantad av motgångar. Efter att ha förlorat sin mor, genomgått en separation och blivit uppsagd från sitt arbete, flyttade hon till Portugal. Där gifte hon sig med en man vars våldsamhet till slut tvingade henne att fly tillbaka till Skottland med sin nyfödda dotter, under poliseskort.
Tillbaka i hemlandet levde hon på deltidsarbete och bidrag, samtidigt som hon kämpade med refuserade manuskript och en ständig kamp för att få ekonomin att gå ihop. Det var under en tågresa till London, försenad med fyra timmar, som idén om Harry Potter plötsligt kom till henne. Genom sitt författarskap lyckades hon inte bara lyfta sig ur fattigdom utan blev så småningom världens mest framgångsrika författare med en förmögenhet på miljardbelopp.
Men trots denna remarkabla framgångssaga och de oändliga möjligheter hennes rikedom erbjuder, har Rowling på senare år blivit mest känd för sina kontroversiella uttalanden om transpersoner. Särskilt transkvinnor har blivit måltavla för hennes kritik, där hon hävdar att de utgör ett hot mot ”biologiska kvinnor”.
När Skottland nyligen skärpte lagstiftningen mot hatbrott mot transpersoner, inklusive uppvigling till hat, provocerade Rowling genom att på sociala medier skriva att hon ”ser fram emot att bli arresterad” – ett uttalande som förstärkte hennes position som motståndare till transrättigheter.
Konflikten nådde en ny dimension när Emma Watson, som spelade Hermione i Harry Potter-filmerna, i en intervju försökte sträcka ut en olivkvist. Watson sade att hon fortfarande älskar Rowling, trots deras meningsskiljaktigheter kring könsidentitet.
Rowlings svar var allt annat än försonligt. På sociala medier anklagade hon Watson för att vara ”okunnig om hur okunnig hon är” och menade att skådespelerskan, som aldrig upplevt vuxenlivet utan ”rikedomens och berömmelsens vaddering”, saknar insikt i det verkliga livet.
Ironin i detta uttalande är slående. Rowling, som själv har en unik erfarenhet av både fattigdom och extrem rikedom, väljer att använda sin plattform och sitt inflytande på ett sätt som många anser skadar redan utsatta grupper. Istället för att utnyttja sina resurser för att göra världen bättre, har hon ägnat betydande energi åt att sprida kontroversiella åsikter på sociala medier.
Detta fenomen väcker frågor om relationen mellan framgång och karaktär. Kan rikedom och berömmelse förändra en persons grundläggande värderingar? Eller förstärker den bara drag som redan fanns där?
I ljuset av Rowlings agerande framstår det vardagliga livet – även med dess begränsningar och utmaningar – plötsligt i ett annat ljus. Kanske är det inte så illa att stå på en överfull buss en regnig dag, fri från den bitterhet som tycks ha drabbat en av vår tids mest framgångsrika personer.
Medan debatten om transrättigheter fortsätter, illustrerar fallet Rowling en tidlös sanning: framgång och välstånd kan ge frihet och möjligheter, men garanterar varken lycka eller visdom. Ibland kan den som gråter på bussen vara lyckligare än dollarmiljardären i sitt slott.
