Filmstjärnor kritiserar Cannes-ledningen för ”censur” kring Gazakriget

I ett öppet brev har en rad framstående skådespelare, däribland Javier Bardem, Tilda Swinton och Tobias Menzies, riktat skarp kritik mot ledningen för Cannes-festivalen. De anklagar festivalledningen för att ha censurerat filmskapare som uttryckt sig om kriget i Gaza.

Brevet publicerades mitt under pågående festival, där politiska frågor blivit ett centralt och kontroversiellt tema. Kontroversen blossade upp redan vid festivalens öppnande när juryns ordförande, den tyske regissören Wim Wenders, hävdade att filmskapande borde hållas separerat från politik – ett uttalande som väckte starka reaktioner bland många deltagare.

De internationella filmstjärnorna som undertecknat det öppna brevet motsätter sig bestämt denna uppfattning. Enligt dem är film och politik oupplösligt sammankopplade, och de framhåller att det är omöjligt att separera konstformen från den verklighet där den skapas och visas.

”Film har alltid varit ett kraftfullt verktyg för att skildra och kommentera samhället. Att påstå att filmskapande kan eller bör existera i ett politiskt vakuum är både naivt och problematiskt,” skriver de i brevet.

Undertecknarna lyfter också fram att över 5 000 filmarbetare internationellt har vägrat samarbeta med israeliska filmbolag sedan kriget i Gaza inleddes i oktober förra året. Detta är en del av en bredare kulturell bojkottrörelse som växt fram som reaktion på konflikten.

Cannes-festivalen, som sedan starten 1946 varit ett av världens mest prestigefyllda filmevenemang, har ofta varit en arena för politiska manifestationer och debatter. I år har dock spänningarna varit särskilt påtagliga med tanke på den pågående konflikten i Mellanöstern.

Brevet uppmanar festivalledningen att ta tydlig ställning i Gazafrågan och avstå från att tysta eller motarbeta filmskapare som vill lyfta fram krigets konsekvenser. Stjärnorna menar att festivalen, genom sin tystnad och uppmaningar om politisk neutralitet, indirekt tar ställning för status quo.

”Genom att tysta kritiska röster och hävda neutralitet blir Cannes-festivalen medbrottsling i att normalisera en humanitär katastrof,” fortsätter brevet. ”Konstens kraft ligger i dess förmåga att väcka empati och förståelse för mänskligt lidande. Att censurera denna typ av uttryck är att förråda filmens grundläggande syfte.”

Kritiken kommer vid en tidpunkt då den internationella filmbranschen blir alltmer polariserad kring Gazakonflikten. Flera regissörer och skådespelare har de senaste månaderna tagit offentlig ställning, vilket lett till både hyllningar och hård kritik.

Festivalledningen har ännu inte svarat på det öppna brevet, men frågan förväntas dominera de återstående dagarna av årets festival. Flera kritiker menar att konflikten riskerar att överskugga filmerna som tävlar, medan andra hävdar att det är omöjligt att skilja konst från dess politiska kontext.

Javier Bardem, som är en av de mest framträdande undertecknarna, har tidigare engagerat sig i olika politiska frågor, inklusive miljöaktivism och konflikten i Västsahara. Tilda Swinton är också känd för sitt samhällsengagemang, liksom Tobias Menzies som bland annat uppmärksammats för sina roller i ”The Crown” och ”Outlander”.

Det öppna brevet avslutas med en uppmaning till filmbranschen globalt att visa solidaritet med alla som drabbats av konflikten och att använda filmens kraft för att belysa orättvisor och mänskligt lidande, oavsett vilka politiska konsekvenser det kan få.

Hur denna konflikt kommer att påverka Cannes-festivalens framtid och roll i den internationella filmbranschen återstår att se, men klart är att gränsen mellan film och politik än en gång visat sig vara tunn och omtvistad i filmkonstens epicentrum.