Barça bekräftar utträde ur misslyckade utbrytartävlingen European Super League

Barcelona har idag formellt meddelat att de lämnar projektet European Super League och avslutar därmed sitt engagemang i det kontroversiella initiativet som har skakat europeisk fotboll under flera år.

”Barcelona har idag formellt meddelat European Super League-projektet och de klubbar som varit en del av det att de drar sig ur,” förklarade klubben i ett uttalande.

Med Barcelonas avhopp står Real Madrid nu ensam kvar som den enda klubben som fortfarande är involverad i projektet. Detta markerar slutet på en era för den katalanska storklubben som tidigare varit en av de drivande krafterna bakom idén om en europeisk superliga.

Barcelona-ordföranden Joan Laporta signalerade redan förra hösten att klubben önskade återupprätta sina relationer med UEFA och distansera sig från European Super League. Detta beslut verkar nu ha förverkligats genom det formella tillkännagivandet.

Historien om European Super League började våren 2021 när flera av Europas största fotbollsklubbar, inklusive Barcelona, Real Madrid, Juventus, Manchester United, Liverpool och flera andra storklubbar, chockade fotbollsvärlden med tillkännagivandet av planerna på att starta en egen liga. Denna superliga skulle vara stängd och drivas av klubbarna själva, vilket innebar ett radikalt avsteg från den traditionella europeiska fotbollsmodellen.

Initiativet möttes omedelbart av kraftiga protester från både UEFA och FIFA, som hotade med sanktioner mot både klubbar och spelare som skulle delta i den nya ligan. Även supportrar, politiker och andra intressenter inom fotbollen uttryckte stark kritik mot planerna, som många såg som ett hot mot den europeiska fotbollens grundläggande värderingar och traditioner.

Under de intensiva veckor som följde tillkännagivandet drog sig de flesta klubbar, särskilt de från Premier League, snabbt ur projektet efter massiva protester från sina fans. Trots detta har några klubbar, däribland Barcelona, Real Madrid och Juventus, under längre tid fortsatt att hålla fast vid idén om en alternativ europeisk klubbtävling.

Barcelonas beslut att nu formellt dra sig ur projektet kommer i en tid då klubben står inför betydande ekonomiska utmaningar. Den katalanska storklubben har kämpat med enorma skulder och har tvingats till drastiska åtgärder för att förbättra sin finansiella situation, inklusive försäljning av viktiga spelare och nedskärningar i olika delar av verksamheten.

Experter menar att Barcelonas beslut kan ses som ett pragmatiskt steg för att säkerställa goda relationer med UEFA inför framtiden. En fortsatt konflikt med fotbollens styrande organ skulle kunna äventyra klubbens deltagande i lukrativa europeiska turneringar som Champions League, vilket skulle förvärra de redan ansträngda finanserna.

Beslutet lämnar Real Madrid i en unik position som den sista kvarvarande förespråkaren för superligaprojektet. Klubbens president Florentino Pérez, som varit den främsta drivkraften bakom initiativet, har konsekvent argumenterat för att en europeisk superliga är nödvändig för att säkra topplubbarnas framtida ekonomiska stabilitet och konkurrenskraft på global nivå.

UEFA har välkomnat klubbarnas successiva avhopp från projektet och fortsätter att utveckla sina egna turneringar, inklusive ett nytt format för Champions League som introduceras nästa säsong. Det nya formatet syftar till att öka antalet matcher mellan europeiska toppklubbar och därmed generera mer intäkter, vilket delvis kan ses som ett svar på kritiken som föranledde superligaplanerna.

Medan European Super League-projektet nu verkar närma sig sitt definitiva slut, kvarstår många av de grundläggande frågorna om europeisk klubbfotbolls framtid, inklusive fördelningen av intäkter, spelscheman och balansen mellan nationella ligor och internationella turneringar.