Bill och Hillary Clinton vill vittna i öppen domstol om Jeffrey Epstein

Clintons kallas till kongressen för förhör bakom stängda dörrar

Det tidigare presidentparet Bill och Hillary Clinton har kallats att vittna inför en kongresskommitté i ett stängt förhör, vilket har utlöst stark kritik från paret som kräver att förhören ska hållas offentligt.

”Om ni vill ta den här striden kan vi göra det offentligt,” skrev Hillary Clinton på sociala medier i ett direkt svar till kommitténs ordförande. Tonen i meddelandet antyder en växande frustration över vad Clintons ser som politiskt motiverade förhör.

Bill Clinton var ännu tydligare i sitt budskap och avfärdade det planerade stängda förhöret som en skenrättegång: ”Låt oss sluta leka och göra detta på rätt sätt: i ett offentligt förhör.”

Bakgrunden till kallelsen är komplex. Bill Clintons namn har förekommit upprepade gånger i utredningarna kring finansmannen Jeffrey Epstein, som begick självmord 2019 i väntan på rättegång för sexhandel och övergrepp mot minderåriga. Det är viktigt att poängtera att det enligt tillgänglig information inte finns några indikationer på att Clinton skulle ha begått några brott i samband med sin koppling till Epstein.

Den tidigare presidenten har tidigare erkänt att han rest med Epsteins privatplan vid flera tillfällen, men har konsekvent förnekat all kännedom om Epsteins kriminella verksamhet. Enligt uttalanden från Bill Clintons representanter var resorna kopplade till Clinton-stiftelsens arbete.

Trumpadministrationen och flera republikanska politiker har under de senaste åren återkommande lyft fram Clintons kontakter med Epstein. Demokrater har avfärdat detta som ett försök att avleda uppmärksamheten från andra frågor som ännu inte blivit offentliga, möjligen relaterade till andra politiska personers kopplingar till Epstein.

Kallelsen kommer vid en tidpunkt då amerikansk politik är extremt polariserad, mindre än ett år före nästa presidentval. Politiska observatörer menar att timingen för förhören kan vara strategiskt vald för att påverka den politiska diskursen inför valet 2024.

Kongresskommitténs beslut att hålla förhöret bakom stängda dörrar har väckt frågor om transparens och rättvisa. Kritiker menar att stängda förhör kan användas för att selektivt läcka information eller förvränga vittnesmål för politisk vinning.

Hillary Clinton, som förlorade presidentvalet 2016 mot Donald Trump, har länge hävdat att hon utsatts för politiskt motiverade utredningar. Hennes krav på ett offentligt förhör kan ses som ett försök att undvika att information presenteras selektivt eller tas ur sitt sammanhang.

Rättsexperter påpekar att Clintons strategi att kräva offentliga förhör är ett smart drag. Offentliga förhör ger vittnena möjlighet att direkt bemöta anklagelser och förhindrar att deras uttalanden förvrängs eller presenteras selektivt i efterhand.

”Genom att kräva offentlighet försöker Clintons ta kontroll över narrativet och undvika att bli offer för politiska spekulationer,” säger en politisk analytiker vid en ledande tankesmedja i Washington.

Kongressen har ännu inte officiellt svarat på Clintons begäran om att ändra formatet för förhören. Enligt källor nära kommittén pågår diskussioner om huruvida man ska gå med på kravet eller hålla fast vid det ursprungliga upplägget.

Oavsett utgången representerar denna konfrontation ytterligare ett kapitel i den långvariga politiska spänningen som omger både Clintonparet och efterdyningarna av Epstein-skandalen. Frågan återspeglar också de bredare utmaningarna med ansvarsskyldighet och transparens i amerikansk politik.

Många politiska bedömare ser kallelsen som ett tecken på att Epsteins fall fortsätter att kasta en lång skugga över amerikansk politik, även flera år efter hans död, och att konsekvenserna av hans nätverk och kontakter med inflytelserika personer fortfarande utvecklas.