Brynäs krossar Linköping med 9–2 efter SHL-smällen i premiären

Brynäs IF studsade tillbaka efter premiärsmällen. I den andra SHL-omgången krossades Linköping HC med 9–2. Gävlelaget tog kommandot direkt och gav Linköping inget andrum. På hemmaplan i Monitor ERP Arena, där IT-företaget Monitor ERP köpt namnrättigheterna, fick publiken se ett Brynäs som inte liknade det lag som öppnat säsongen med en förlust.

För Linköping var kvällen en mardröm, och det var något som Oscar Fantenberg inte försökte mörka.
– Helt jävla värdelöst, sade LHC-spelaren i TV4:s sändning efter slutsignalen.

Det var ingen vredesutbrott i stundens hetta, utan snarare en torr summering av en kväll där nästan allt gick fel.

För att förstå vidden av Brynäs seger måste man backa ett år. Brynäs IF är en av svensk ishockeys mest anrika föreningar. 13 SM-guld och en lång rad säsonger i toppen har gett klubben en särställning i svensk hockey. Våren 2023 kom ändå smällen: Brynäs åkte ur SHL för första gången i modern tid. Det var ett tungt slag för hela Gästrikland och för en klubb vars varumärke byggts på stabilitet. Den följande säsongen i HockeyAllsvenskan blev dock en framgång. Brynäs vann serien och tog den direktplats till SHL som fanns att hämta.

Återkomsten inleddes emellertid med en ny motgång. Förlusten i premiären sved, och många supportrar var oroliga över att klubben inte riktigt skulle räcka till på den högsta nivån. Mot Linköping var den oron som bortblåst. Brynäs pressade högt, kontrollerade spelet och vann de viktiga närkamperna. Nyförvärv och unga spelare bidrog i en uppvisning som den moderna SHL sällan skådar. Gävlelaget fick utdelning på nästan allt, medan Linköping saknade både struktur och skärpa.

Linköping HC har en helt annan utgångspunkt. Linköping är en av landets snabbast växande städer, med ett starkt näringsliv och en bred idrottskultur. Klubben har ambitionen att bygga ett långsiktigt hållbart SHL-lag och har de senaste åren investerat i en modern organisation. Men mot Brynäs fanns inga svar. LHC tappade duellerna, hann aldrig etablera något anfallsspel och låg under i stort sett hela matchen. För en av Östergötlands ledande hockeyklubbar var 2–9 en kalldusch.

Att ett lag gör nio mål i en SHL-match är ovanligt. Ligan har på senare år blivit allt jämnare. Taktisk disciplin, fysträning och videoanalys har jämnat ut skillnaderna mellan lagen. Säsongerna präglas oftare av täta matcher än av rena utklassningar. När det ändå blir 9–2 handlar det inte om en slump. Det handlar om att ett lag fick allt att stämma, medan motståndaren tappade fotfästet, minut för minut.

Ekonomin är en annan aspekt. SHL-klubbar är i dag beroende av publikintäkter, tv-avtal och samarbetspartners på ett sätt som var nästan okänt för några decennier sedan. För Brynäs, som tvingats hantera ett intäktsbortfall under tiden i HockeyAllsvenskan, är säsongen i SHL avgörande. En stark start med storpublik och en seger som den här stärker både varumärket och förhandlingsläget.

För Linköping är läget det omvända. Efter en sådan kväll måste klubben snabbt arbeta för att återfå förtroendet hos sponsorer och publik. En siffra som 9–2 riskerar annars att hänga kvar länge och bli en belastning under resten av säsongen.

SHL-säsongen är lång, och en enskild match avgör sällan allt. Men vissa matcher säger ändå en hel del. Brynäs visade att man hör hemma på den här nivån och att premiären inte var något att läsa in för mycket i. Linköping står kvar med en uppgift som är betydligt tuffare än vad laget förväntade sig. Oscar Fantenbergs ord lär eka i omklädningsrummet under en tid. Frågan är hur Linköping väljer att svara.