Norsk skidåkare lämnar landslaget för läkarstudier

Den norska skidstjärnan Helene Marie Fossesholm meddelade idag att hon lämnar landslagsåkningen för att istället påbörja läkarstudier efter jul. Beslutet kommer som en överraskning för många i skidvärlden, där Fossesholm länge setts som en av Norges mest lovande talanger.

Fossesholm, som fick sitt stora genombrott i november 2020 med sin första pallplats i världscupen, var länge utpekad som en potentiell arvtagare till de norska legenderna Marit Björgen och Therese Johaug. Den då 19-åriga talangen imponerade stort under säsongen 2020/21 med två individuella pallplatser i världscupen.

I sitt meddelande på sociala medier beskriver Fossesholm hur hennes motivation för elitidrotten har sviktat under den senaste tiden: ”Jag har lite tråkiga nyheter att dela med mig av. De senaste månaderna har min motivation varit väldigt upp och ner, där jag tyvärr känt det sistnämnda mest.”

Trots en lovande start med en tredjeplats under Toppidrettsveckan i somras, som signalerade en potentiellt stark kommande säsong, har den 22-åriga åkaren nu valt att följa en annan dröm – läkarutbildningen.

”Nu väntar en annan dröm på mig. Efter jul ska jag börja läkarlinjen, och jag ser verkligen fram emot det. Det kommer att bli en annorlunda vardag,” skriver Fossesholm. ”Jag väljer att följa mitt hjärta, och det som är bäst för mig.”

Hennes beslut har fått stöd från både det norska skidförbundet och internationella kollegor. Svenska skidstjärnan Jonna Sundling var snabb med att skicka en uppmuntrande hälsning: ”Lycka till med det du tar dig an. Du är grym.”

Fossesholm lämnar längdskidsporten med meriterande resultat trots sin unga ålder. Höjdpunkten i karriären blev VM-guldet i stafett 2021, där hon ingick i det norska lag som segrade. Individuellt hann hon ta två pallplatser i världscupen, båda under säsongen 2020/21.

Beslutet illustrerar den ofta svåra balansen mellan elitidrottens krav och personlig utveckling. Medan många idrottare fortsätter sin karriär till 30-årsåldern eller längre, väljer Fossesholm att prioritera utbildning och en ny karriärväg redan vid 22 års ålder.

Fenomenet med unga idrottare som lämnar elitidrotten i förtid är inte ovanligt. Många upplever motivationsproblem efter att ha ägnat större delen av sin uppväxt åt intensiv träning och tävling. För Fossesholm verkar möjligheten att leva ett ”normalt” liv, som hon själv uttrycker det, vara en viktig faktor i beslutet.

Det norska skidlandslaget står nu inför utmaningen att fylla tomrummet efter Fossesholm inför den kommande säsongen. Norge har dock en stark tradition av att kontinuerligt utveckla nya talanger inom längdskidåkning, vilket ger förhoppningar om att nya stjärnor snart kan ta klivet fram.

För Fossesholm väntar nu en ny vardag med fokus på medicinstudier istället för träningsläger och världscuptävlingar. Hennes karriärbyte representerar ett modigt val att följa sina egna drömmar utanför idrottens värld, trots förväntningarna på henne som en potentiell arvtagare till de stora norska skidprofilerna.

Medan många fans säkert kommer att sakna att se henne i skidspåren, har Fossesholms beslut att följa sitt hjärta mötts med respekt och förståelse från idrottsvärlden.