Pionjären från Yardbirds, Chris Dreja, har gått bort

Chris Dreja, en av grundarna till det inflytelserika brittiska rockbandet The Yardbirds, har avlidit vid 79 års ålder. Enligt rapporter från Variety har nyheten om hans bortgång bekräftats av familjemedlemmar via sociala medier.

Dreja spelade en central roll i The Yardbirds utveckling under 1960-talet, först som rytmgitarrist och senare som basist. Under sin tid i bandet arbetade han tillsammans med tre av rockhistoriens mest hyllade gitarrister: Eric Clapton, Jeff Beck och Jimmy Page. Denna ovanliga konstellation gjorde Yardbirds till något av en plantskola för gitarrlegender, där varje musiker i tur och ordning skulle gå vidare till att forma rockmusikens framtid.

Jimmy Page, som efter sin tid i Yardbirds bildade Led Zeppelin och blev en världsstjärna under sent 60-tal, uttryckte sin sorg över Drejas bortgång: ”Jag hade inte träffat honom på ett tag, jag önskar att jag hade gjort det. Vila i frid Chris.”

Under mitten av 1960-talet nådde The Yardbirds stora framgångar med flera hitlåtar som etablerats som klassiker inom rockgenren. ”For Your Love”, ”Heart Full of Soul” och ”Over Under Sideways Down” är bara några exempel på bandets mest kända kompositioner. Musikaliskt genomgick gruppen en anmärkningsvärd utveckling under sina aktiva år, med rötter i bluesrock som successivt övergick till popinfluerad och senare psykedelisk rock.

Denna musikaliska resa speglade den snabba utvecklingen inom rockmusiken under 1960-talet, där The Yardbirds ofta befann sig i framkant av nya trender. Bandets experimentella approach och tekniska skicklighet gav dem en särställning i den brittiska musikscenen, och deras inflytande sträckte sig långt utanför Storbritannien.

Drejas betydelse för rockmusikens utveckling erkändes formellt 1992 när han tillsammans med sina bandkamrater från The Yardbirds valdes in i Rock and Roll Hall of Fame. Denna utmärkelse bekräftade gruppens bestående avtryck på musikhistorien och deras roll som innovatörer inom rockgenren.

Samma år som indukteringen i Hall of Fame återförenades The Yardbirds, med Dreja som en av originalmedlemmarna. Han fortsatte att turnera och spela med bandet under två decennier innan han lämnade gruppen 2012. Under dessa år fick en ny generation musikfans möjlighet att uppleva den legendariska gruppens musik live.

Chris Drejas karriär sträckte sig över mer än ett halvt sekel och hans bidrag till rockmusiken kan knappast överskattas. Som en av de mer stabila krafterna i The Yardbirds, medan gitarrister kom och gick, hjälpte han till att forma bandets sound och hålla ihop dess kreativa kärna. Hans rytmgitarrspel och senare basspel lade grunden för de innovativa gitarrexperiment som Clapton, Beck och Page skulle komma att utveckla.

Utöver sitt musicerande var Dreja även verksam som fotograf och dokumenterade delar av den brittiska rockscenen under dess formativa år. Hans arbete bakom kameran inkluderade bland annat fotografiet som pryder baksidan av Led Zeppelins debutalbum från 1969.

Med Chris Drejas bortgång försvinner ytterligare en viktig röst från den generation som formade rockmusiken under dess guldålder. Hans arv lever dock vidare genom The Yardbirds tidlösa musik och det inflytande bandet fortsätter att ha på nya generationer av musiker.