Den goda nyheten inför OS – Sverige på prispallen

Efter stark insats tar Sverige bronset i världscupens stafett

En intensiv stafetttävling i världscupen slutade med bronsmedalj för det svenska laget, när halva truppen kämpade för sina chanser att ta en av de två återstående olympiska platserna inför spelen i Milano och Cortina.

Johanna Skottheim, nyligen återhämtad från sjukdom, inledde för det svenska laget med en imponerande första sträcka. Hon visade prov på stark form med perfekt skytte och växlade i ett utmärkt läge.

”Jag är verkligen nöjd. Det har varit lite blandat, särskilt återhämtningen när man varken har kunnat träna eller tävla. Men det verkar fungera med det där extra trycket. Det känns lite mer positivt nu,” säger Skottheim till SVT.

Linn Gestblom fortsatte det svenska lagets starka insats på andra sträckan. Med ett högt tempo och stabilt skytte lyckades hon sätta press på konkurrenterna och placerade Sverige i ledningen inför växlingen.

”Det är inget jag tänker på medan jag åker. Jag försökte bara göra ett bra lopp och ta in dem som låg före mig,” kommenterar Gestblom i SVT:s sändning.

Både Skottheim och Gestblom är mitt i kampen om de två sista olympiska platserna som återstår i damtruppen. Trots den mentala press som detta innebär, lyckades båda leverera starka insatser när det verkligen gällde.

Efter den starka starten var det dags för systrarna Öberg att försöka säkra en topplacering. Elvira Öberg fick kämpa med skyttet men visade stark åkform när hon hämtade in tid och gav sin syster Hanna en bra position inför slutsträckan.

”Det var inte min bästa stående serie, lite synd. Det går fort idag. Helt annan åkning jämfört med förra veckan. Men det var kul att jag kunde jaga lite,” förklarar Elvira Öberg.

Inför den avslutande sträckan var kampen om medaljer extremt jämn, med hela sju nationer inom 17 sekunder. Hanna Öberg, som redan säkrat sin olympiska plats, visade sin rutin genom att hålla nerverna i styr trots hård press från de andra länderna.

Efter vissa problem i liggande skytte kämpade sig Hanna tillbaka och säkrade en tredjeplats för Sverige. Norge tog segern, med Italien på andraplats.

”Det kändes bra. Det är intensivt här. Jag fick testa mycket idag, mycket att ta med sig. Jag lyckades ta oss till pallen och försökte vara offensiv,” säger Hanna Öberg efter loppet.

Stafettävlingen var särskilt betydelsefull för de svenska åkare som fortfarande kämpar om de två återstående platserna till OS-truppen. Elvira Öberg, Hanna Öberg, Anna Magnusson och Ella Halvarsson har redan säkrat sina platser, medan övriga åkare, inklusive Skottheim och Gestblom, fortfarande är i kampen om de sista biljetterna till Milano och Cortina.

För förbundskaptenen har dagens stafett gett värdefull information inför det kommande olympiska spelet. Både Skottheim och Gestblom visade att de kan prestera under press, vilket kan bli avgörande i den slutgiltiga bedömningen av vilka åkare som får representera Sverige i OS.

Den svenska insatsen i dagens stafett visar på ett lag med bred kompetens, där både rutinerade stjärnor som systrarna Öberg och utmanare som Skottheim och Gestblom kan leverera på högsta nivå. Detta bådar gott inför OS, där Sverige ses som en av medaljfavoriterna i just stafetten.

De kommande individuella tävlingarna i världscupen kommer att bli avgörande för sammansättningen av den svenska truppen till Milano och Cortina, där målet är att upprepa och överträffa de starka svenska prestationerna från tidigare olympiska spel.