Disney avslöjar Ahsoka säsong 2, Visionquest och Percy Jackson-uppdateringar för Disney+

Disney har presenterat en rad nya produktioner för streamingtjänsten Disney+. I utbudet finns andra säsongen av Star Wars-serien Ahsoka, en ny Marvel-serie med Paul Bettany, ytterligare en säsong av Percy Jackson och olympierna samt en animeversion av det populära spelet Kingdom Hearts. Det är en blandning som visar hur Disney använder sina breda varumärken för att fylla tjänsten med innehåll för olika publikgrupper.

En av de mest uppmärksammade titlarna är den andra säsongen av Ahsoka, som har premiär tidigt nästa år. Rosario Dawson återvänder i huvudrollen som Ahsoka Tano, den före detta jedilärlingen som först dök upp i de animerade Star Wars-produktionerna och sedan dess fått en stor publik. För regin av två avsnitt står svenske Anders Engström. Han är en av flera skandinaviska regissörer som under senare år fått uppdrag i stora internationella produktioner. Att han fått förtroendet att arbeta med en av Disneys mest omtyckta Star Wars-figurer är ett tydligt tecken på att svenska tv-regissörer fortsätter att vara efterfrågade utomlands.

I mitten av oktober kommer Paul Bettany tillbaka som androiden Vision i serien Visionquest. Enligt Disney följer serien Vision när han undersöker sitt inre liv och sin egen historia. Berättelsen knyter an till WandaVision och Agatha All Along, som båda på olika sätt utforskade Wanda Maximoffs historia och de magiska krafter som omger henne. Med den nya serien avslutas en experimentell Marvel-trilogi som inleddes med WandaVision och fortsatte med Agatha All Along. För Marvel har dessa produktioner varit ett sätt att närma sig publiken på ett annat sätt än de stora biograffilmerna.

Den 20 november har tredje säsongen av Percy Jackson och olympierna premiär. Serien bygger på den amerikanske författaren Rick Riordans bokserie om Percy, en ung man som upptäcker att han är son till havsguden Poseidon och att de grekiska gudarna lever kvar i nutiden. Författaren har varit aktivt delaktig i tv-produktionen, vilket uppskattats av böckernas trogna läsare. De tidigare filmatiseringarna av böckerna fick ett blandat mottagande, och den nya tv-serien har setts som ett försök att ge Percy Jackson en mer rättvis behandling på skärmen. Serien har blivit en av de mer framgångsrika ungdomssatsningarna på Disney+.

Disney har också bekräftat att spelserien Kingdom Hearts ska bli en animerad serie, även om något premiärdatum inte är satt. Kingdom Hearts skapades i samarbete mellan Disney och Square Enix och debuterade 2002. I spelen möter figurer och miljöer från Disneys animerade filmer karaktärer från Final Fantasy-spelen. Serien har blivit en kultfavorit bland spelare, med en komplex berättelse som vävts samman under ett stort antal uppföljare. En animeproduktion kan göra det komplexa berättandet tillgängligt för en bredare publik och är ett exempel på den växande trenden att streamingtjänster använder datorspel som förlaga.

Satsningarna kommer i ett läge där streamingmarknaden blivit allt tuffare. Disney+ lanserades i Sverige 2020 och har sedan dess etablerat sig som en av de stora tjänsterna, men konkurrensen från Netflix, Max och Amazon Prime Video är hård. För att behålla prenumeranter behöver plattformarna ständigt nya titlar, och där har beprövade varumärken en fördel. Disney äger några av världens mest kända nöjesvarumärken: Star Wars, Marvel, Pixar och de klassiska Disney-filmerna. Att bygga tv-serier kring dessa världar är en central del av koncernens strategi för att öka engagemanget och minska risken för att tittare säger upp sina abonnemang.

Beskeden visar också att Disney söker sig mot nya format. Kingdom Hearts blir en anime-serie, ett format som under senare år blivit allt viktigare för streamingtjänsterna. Konkurrenter som Netflix har satsat stort på japansk anime, och tv-serier baserade på datorspel, exempelvis The Last of Us, har visat att det finns en mogen publik för adaptioner av interaktiva berättelser. Disneys val att ta in Kingdom Hearts i det sammanhanget kan tolkas som ett försök att nå yngre tittare som vuxit upp med både spel och anime.

Med dessa produktioner har Disney presenterat en bred palett av innehåll inför de kommande månaderna. Ahsoka vänder sig till Star Wars-publiken, Visionquest till Marvel-fans, Percy Jackson till unga vuxna och Kingdom Hearts till spel- och animeintresserade. Samtidigt som risken för mättnad är en återkommande fråga i branschen, är strategin tydlig: Disney satsar på etablerade världar med tydliga målgrupper. För svensk del blir Anders Engströms arbete med Ahsoka en anledning att följa säsongen extra noga.