Novak Djokovic, inför årets första Grand Slam-turnering, Australian Open, valde att inte utförligt kommentera sina tidigare uttalanden om att ha blivit förgiftad med tungmetaller under sin vistelse i Melbourne 2022. Under en presskonferens avböjde han frågor om de påstådda förgiftningssymptomen och eventuella bevis som skulle stödja hans påståenden. Djokovic hänvisade till en intervju i tidningen GQ för mer detaljerad information och uttryckte en önskan att fokusera på den kommande tennisturneringen. Han betonade att hans närvaro i Australien handlade om tennis och att han ville lägga sin energi på att prestera på banan. Djokovic ville undvika ytterligare diskussioner om kontroversen kring hans tidigare vistelse och istället koncentrera sig på den sportsliga aspekten av sin medverkan i Australian Open.
I den nämnda GQ-intervjun beskrev Djokovic hur han upplevde hälsoproblem under sin tid i Melbourne. Han påstod att maten han fick på hotellet där han hölls i förvar var orsaken till förgiftningen. Efter att ha återvänt till Serbien genomgick Djokovic tester som, enligt honom, visade förhöjda halter av tungmetaller, specifikt bly och kvicksilver, i hans kropp. Dessa resultat var, enligt Djokovic, en bekräftelse på att han blivit förgiftad via maten han serverats i Melbourne. Han berättade inte tidigare offentligt om dessa hälsoproblem och testresultat, men valde att dela med sig av informationen i intervjun med GQ. Djokovic antydde att den enda rimliga förklaringen till de förhöjda metallhalterna var att maten han åt var kontaminerad.
Tidningen GQ rapporterade att de försökt få en kommentar från australiska myndigheter angående Djokovics påståenden. Myndigheterna avböjde dock att kommentera ärendet med hänvisning till sekretesskäl. Detta lämnar Djokovics påståenden obekräftade från officiellt håll, och den exakta orsaken till hans rapporterade hälsoproblem förblir oklar. GQ:s försök att verifiera informationen genom officiella kanaler resulterade således i ett dödläge, vilket ytterligare bidrar till mystiken kring händelsen.
Djokovics beslut att inte uttala sig ytterligare om förgiftningsanklagelserna tyder på en vilja att undvika ytterligare kontroverser inför turneringen. Han vill sannolikt lägga all fokus på sin tennis och minimera distraktioner som kan påverka hans prestation. Genom att hänvisa till GQ-intervjun ger han samtidigt möjlighet för den som är intresserad att ta del av hans version av händelserna. Samtidigt undviker han att upprepa och potentiellt förstärka anklagelserna i en offentlig kontext, vilket skulle kunna leda till ytterligare frågor och spekulationer.
Att Djokovic väljer att inte utveckla sina påståenden under presskonferensen kan tolkas som en strategisk manöver för att kontrollera narrativet. Han undviker att ge ytterligare bränsle till debatten och ger istället media och allmänheten möjlighet att själva dra sina slutsatser baserat på den information som redan finns tillgänglig. Genom att inte gå in i detalj på anklagelserna kan han också undvika att behöva presentera mer konkreta bevis eller förklaringar, vilket skulle kunna bli svårt om han ifrågasätts av journalister. Detta tillvägagångssätt tillåter Djokovic att behålla kontrollen över hur mycket information som släpps och i vilken kontext.
Djokovics återkomst till Australian Open efter fjolårets kontroverser kring hans visum och vaccinstatus är redan en stor nyhet. Genom att avstå från att kommentera förgiftningsanklagelserna försöker han troligtvis undvika att skapa ytterligare rubriker som överskuggar hans sportsliga prestationer. Fokus ligger på att vinna turneringen och återta sin position som en av de största tennisspelarna genom tiderna. Att hantera mediauppmärksamheten och undvika onödiga kontroverser blir därför en viktig del av hans strategi inför och under turneringen.
