Duplantis segrar i Uppsala, ska försöka hoppa 6,31 meter

Armand Duplantis fortsätter att dominera stavhoppseliten med ännu en övertygande vinst i Uppsala. Den svensk-amerikanske stavhoppsstjärnan tog hem segern på Uppsalas friidrottsgala i går kväll, och meddelade samtidigt att han planerar att försöka slå sitt eget världsrekord med ett hopp på 6,31 meter senare under säsongen.

Inför en entusiastisk hemmapublik i IFU Arena klarade Duplantis enkelt höjden 6,02 meter, vilket räckte för att säkra vinsten. Hans närmaste konkurrent, amerikanen Sam Kendricks, stannade på 5,92 meter och fick nöja sig med andraplatsen.

”Det känns otroligt att tävla på hemmaplan och känna publikens stöd. Uppsala har alltid varit en speciell plats för mig”, sa Duplantis efter tävlingen. ”Jag är nöjd med prestationen idag, men jag vet att jag har mer att ge.”

Segern i Uppsala kommer bara två veckor efter att Duplantis tangerade sitt eget världsrekord på 6,22 meter vid Diamond League-tävlingen i Monaco. Den 24-årige stavhopparen har nu siktet inställt på att höja ribban ytterligare, med målet att klara 6,31 meter.

Duplantis tränarteam, lett av hans far Greg Duplantis, menar att timingen för ett nytt rekordförsök känns rätt. ”Armand är i sitt livs form just nu. Tekniken har aldrig varit bättre och fysiskt är han starkare än någonsin”, förklarar Greg Duplantis för Svenska Friidrottsförbundets hemsida.

Svensk friidrott upplever för närvarande ett uppsving med flera internationella stjärnor förutom Duplantis. Diskuskastaren Daniel Ståhl, som också deltog i Uppsalagalan, ser ljust på framtiden för svensk friidrott: ”Det Mondo gör inspirerar oss alla. Han visar att svenska friidrottare kan vara bäst i världen.”

Uppsalagalan, som i år firade sitt tionde jubileum, har utvecklats till en av Sveriges viktigaste friidrottstävlingar. Tävlingsledaren Maria Bergström berättar att årets evenemang slog publikrekord med över 6 500 åskådare.

”Att ha en atlet som Armand tävla här lyfter hela arrangemanget till en ny nivå. Det inspirerar också yngre generationer att börja med friidrott”, säger Bergström.

Internationella friidrottsförbundet (World Athletics) har uppmärksammat Duplantis enastående prestationer. Förbundets ordförande Sebastian Coe har tidigare kallat honom för ”en av de mest exceptionella atleterna i friidrottens historia”.

Duplantis framgångar har även haft betydande ekonomiska effekter. Enligt sponsorexperten Johan Lindgren från Sportanalys AB har Duplantis marknadsvärde ökat med närmare 40 procent under det senaste året.

”Han är nu en av Sveriges mest värdefulla idrottsprofiler internationellt. Hans kombination av rekord, personlighet och sociala medie-närvaro gör honom extremt attraktiv för globala varumärken”, förklarar Lindgren.

För stavhoppssporten har Duplantis framgångar inneburit ett uppsving i intresse både nationellt och internationellt. Svenska Friidrottsförbundet rapporterar en 28-procentig ökning av antalet aktiva stavhoppare i åldrarna 12-18 år sedan Duplantis slog igenom på den internationella scenen.

Efter segern i Uppsala fortsätter Duplantis sin säsong med tävlingar i Berlin och Paris innan han återvänder till Sverige för att delta i Finnkampen i slutet av augusti. Det är förmodligen där, inför hemmapubliken, som han kommer att försöka slå ett nytt världsrekord.

”Jag älskar att tävla i Sverige. Publikens energi driver mig att prestera på topp”, sa Duplantis innan han lämnade arenan i Uppsala under publikens stående ovationer.

För svensk friidrott är Duplantis mer än bara en stjärna – han representerar en ny era där svenska friidrottare återigen tillhör världseliten, vilket ger avtryck långt utanför idrottsarenorna.