Ekvatorialguinea ändrar huvudstad till Ciudad de la Paz

Ekvatorialguinea flyttar huvudstad från ö till fastland

Ekvatorialguineas president Teodoro Obiang Nguema Mbasogo har utfärdat ett dekret om att landet kommer att flytta sin huvudstad från Malabo till Ciudad de la Paz, en nybyggd stad på fastlandet. Beslutet motiveras av presidenten som ett ”strategiskt” drag för nationen.

Den nuvarande huvudstaden Malabo ligger på ön Bioko i Guineabukten, omkring 40 kilometer från det afrikanska fastlandet och Kameruns kust. Denna geografiska isolering har länge varit en utmaning för administrationen och landets utveckling.

Ciudad de la Paz, vars namn betyder ”Fredens stad”, har under det senaste decenniet varit ett prestigeprojekt för Obiangs regering. Staden har byggts med moderna byggnader och infrastruktur, delvis finansierad av landets betydande oljeintäkter. Ekvatorialguinea är en av Afrikas största oljeproducenter, och inkomsterna från denna naturresurs har dominerat landets ekonomi sedan betydande fyndigheter upptäcktes på 1990-talet.

Enligt det presidentiella dekretet har samtliga myndigheter, administrativa organ, statliga företag och politiska institutioner ett år på sig att förbereda flytten till den nya huvudstaden. Detaljerade planer för övergången förväntas presenteras inom kort.

Det återstår dock oklart huruvida utländska beskickningar också förväntas flytta sina ambassader och konsulatverksamhet till Ciudad de la Paz. Diplomatiska källor i Malabo uppger att frågan diskuteras, men att inga formella instruktioner ännu har utfärdats till den diplomatiska kåren.

Flyttningen av huvudstäder är inte ovanligt i Afrika. Under de senaste decennierna har flera afrikanska nationer, inklusive Nigeria, Tanzania och Elfenbenskusten, flyttat sina administrativa centra. Dessa beslut har ofta motiverats med behov av att decentralisera makten, minska trängseln i överbefolkade städer eller skapa nya utvecklingscentra.

För Ekvatorialguinea representerar flytten en betydande förändring. Malabo har varit huvudstad sedan landets självständighet från Spanien 1968, och stadens koloniala arkitektur och historia har varit en viktig del av landets identitet. Som den enda spansktalande nationen i Afrika söder om Sahara har Ekvatorialguinea en unik kulturell position i regionen.

Ekonomiska experter pekar på att flytten kan vara ett försök att stimulera ekonomisk utveckling på fastlandsdelen av landet, där majoriteten av befolkningen bor. Medan oljesektorn har genererat betydande inkomster, har fördelningen av denna rikedom varit ojämn, med Malabo och dess eliter som främsta mottagare.

”Flytten kan ses som ett försök att omfördela ekonomiska möjligheter till fastlandet där de flesta medborgare bor,” säger Maria Gonzalez, ekonomisk analytiker specialiserad på Centralafrika. ”Men det återstår att se om detta kommer att leda till en mer rättvis ekonomisk politik eller bara representerar en fysisk förflyttning av samma maktstrukturer.”

President Obiang, som har styrt Ekvatorialguinea sedan 1979 och är världens längst sittande statschef, har ofta kritiserats internationellt för auktoritärt styre och bristande demokratiska reformer. Kritiker menar att den kostsamma huvudstadsflytten kan vara ett sätt att avleda uppmärksamhet från landets ekonomiska och politiska utmaningar.

Byggnadsarbeten i Ciudad de la Paz har pågått i flera år, med betydande investeringar i infrastruktur, regeringsbyggnader och bostäder. Flytten förväntas skapa nya arbetstillfällen men kommer också att innebära stora logistiska utmaningar när tusentals tjänstemän och deras familjer ska omplaceras.

Lokala medier rapporterar att priserna på bostäder i Ciudad de la Paz redan har börjat stiga i förväntningarna på den ökade efterfrågan som regeringsflyttningen kommer att medföra.