Norsk skidåkning fick en oväntad överraskning i förra veckan när en av landets främsta talanger, Helene Marie Fossesholm, meddelade sitt beslut att avsluta sin karriär vid endast 24 års ålder. Beskedet kom som en chock för skidvärlden, särskilt med tanke på timingen – mitt under förberedelserna inför den kommande OS-säsongen.
SVT:s expertkommentator Anders Blomquist uttryckte sin förvåning över Fossesholms plötsliga beslut.
”Det är mycket överraskande, främst att hon också väljer att sluta nu i oktober under en OS-säsong,” säger Blomquist till SVT Sport.
Fossesholm har under flera år betraktats som en av de mest lovande talangerna inom norsk längdskidåkning. Efter framgångsrika juniorår tog hon steget upp i senioreliten och blev snabbt en viktig del i det norska landslaget. Hennes karriär nådde en höjdpunkt när hon 2021, vid endast 19 års ålder, var med och tog VM-guld i stafett i Oberstdorf.
De senaste säsongerna har dock varit utmanande för Fossesholm. Hon har kämpat med både fysiska och mentala problem, vilket påverkat hennes prestationer i spåret. Under föregående säsong tog hon en längre paus från tävlandet för att fokusera på sin hälsa.
Enligt källor nära det norska skidförbundet har Fossesholm under en längre tid haft svårt att hitta motivation och glädje i skidåkningen. Trots omfattande stöd från landslagsledningen och idrottspsykologer valde hon slutligen att helt avsluta sin elitkarriär.
”Vi måste respektera Helenes beslut, även om timingen är oväntad. Idrott på elitnivå kräver hundra procent engagemang, och om motivationen inte finns där är det svårt att fortsätta,” säger en representant för det norska skidförbundet.
Fossesholms avhopp väcker frågor om den press som unga idrottare utsätts för i dagens idrottsvärld. Norge är känt för sin starka skidkultur där framgångsrika åkare blir nationella ikoner, något som kan skapa en enorm förväntan på unga talanger.
Blomquist menar att Fossesholms beslut är särskilt överraskande med tanke på den kommande OS-säsongen, där vinter-OS i Milano/Cortina 2026 skulle ha kunnat bli en höjdpunkt i hennes karriär.
”Man kan undra vad som hänt på träningslägret som gjorde att hon tog detta beslut just nu. Det är trots allt en OS-säsong där många idrottare brukar försöka hålla ut även om motivationen sviktar,” fortsätter Blomquist.
Fossesholms avhopp är inte det första bland unga lovande skidåkare. Flera talanger har de senaste åren valt att avsluta sina karriärer tidigare än väntat, vilket har väckt debatt inom skidsporten om hållbarhet i elitidrottares karriärer.
Det norska landslaget står nu inför utmaningen att omorganisera inför den kommande säsongen. Fossesholm var trots sina utmaningar fortfarande betraktad som en potentiell nyckelspelare, särskilt i stafettsammanhang.
För den svenska skidfansen innebär Fossesholms avhopp att en stark konkurrent försvinner, men Anders Blomquist påpekar att ingen inom skidsporten gläds åt denna typ av avhopp.
”Detta handlar om en ung människa som inte längre känner glädje i det hon gör. Oavsett nationalitet är det alltid tråkigt när talangfulla idrottare slutar i förtid,” avslutar han.
Helene Marie Fossesholm har ännu inte meddelat vad hennes framtidsplaner är, men enligt norska medier planerar hon att fokusera på studier och andra intressen utanför idrotten.
