Experten: Så kan Putin använda kärnvapen

Under söndagen meddelade Rysslands president Vladimir Putin i ett tal för rysk stats-tv att landet kommer införa särskild beredskap för ”avskräckande styrkor”.

– De högsta tjänstemännen i de ledande Nato-länderna tillåter aggressiva uttalanden mot vårt land. Därför beordrar jag, försvarsministern och chefen för generalstaben att överföra den ryska arméns inneslutningsstyrkor till en speciell stridstjänst, säger Putin i talet.

Flera tunga medier, däribland AFP och Reuters, har gjort tolkningen att Putins hot rör förband som råder över Rysslands kärnvapen. 

Situationen innebär en tydlig upptrappning av ett läge som redan innan Putins senaste uttalanden kallades för ”det allvarligaste kärnvapenhotet sedan Kubakrisen 1962”, av Beatrice Fihn, ordförande för anti-kärnvapenorganisationen ICAN.

Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg har kallat Putins retorik för ”oansvarig” och säger att allvaret i den rådande situationen nu har förstärkts ytterligare. Nu ställer sig många frågan vad som kan få Putin att faktiskt fullfölja en kärnvapenattack. 

Experten: Presidenten fattar beslutet

Gudrun Persson, docent och forskare vid Totalförsvarets forskningsinstitut, tolkar också Putins uttalanden som ett tydligt hot om att man är beredd att använda kärnvapen.

– Han började tala om att Ryssland är en stor kärnvapenmakt och sedan sa han att den som försöker lägga sig i det som pågår i Ukraina kommer mötas av något som dom inte har mött tidigare i historien. Det kan jag inte tolka på annat sätt än att han talar om kärnvapen, säger hon i en intervju med Folk och Försvar.

Enligt Gudrun Persson utgör kärnvapen en fundamental del av Rysslands säkerhetspolitik och beslutet om när och hur vapnen ska användas ligger dessutom helt i händerna på Rysslands överbefälhavare – det vill säga president Putin själv.

– Den ryska säkerhetspolitiken vilar ytterst på två ben: dels kärnvapeninnehavet och dels det permanenta medlemskapet i FN:s säkerhetsråd. Det är via dessa två instrument som man kan påverka världen.

I intervjun berättar Persson att Ryssland tillsammans med USA förfogar över mer än 90 procent av hela världens kärnvapenarsenal. Landet ska enligt expertberäkningar ha styrkor på uppåt 80 000 man som råder över arsenalen – vilken i sin tur består av en näst in till helt nymoderniserad uppsättning av ungefär 3400 stridsspetsar.

Rysslands mål: Skapa ovisshet

År 2020, när Rysslands kärnvapendoktrin för första gången gjordes offentlig, gjorde Gudrun Persson en analys av dokumenten. 

Dokumenten avslöjar flera detaljer om hur Ryssland potentiellt skulle kunna komma att använda kärnvapen – även om landet inte gjort några större ändringar i doktrin sen år 2000, då de slopade den sovjetiska principen om att aldrig använda kärnvapen först.

En princip i Rysslands kärnvapenpolicy är särskilt tydlig: att landets motståndare aldrig ska veta eller kunna räkna ut var eller när man kommer att slå till – målet är att Rysslands fiender alltid ska sväva i ovisshet. 

Hur Ryssland kommer agera för att försöka de-eskalera en upptrappad konflikt ger doktrinen däremot ingen klarhet i. 

Men en möjlig tolkning av dokumenten är att ”kärnvapenhot eller användning av kärnvapen är Rysslands sätt att hantera en situation där alla konventionella medel är förbrukade och Ryssland inte vill ge med sig”, skriver Persson. Något som skulle kunna innebära en villighet att eskalera i en potentiell kärnvapenkonflikt. 

Redo att avfyra när ”statens existens är hotad”

Ett av villkoren för att Ryssland ska vara beredda att använda kärnvapen är att ”statens själva existens” ska vara hotad – ett begrepp som bjuder in till en flexibel tolkning, påpekar Persson.

Dessutom förbehåller sig den ryska staten rätten att använda kärnvapen innan motståndarsidan om man skulle tolka något som ett existentiellt hot mot landet. 

– Det är i grunden ett politiskt beslut. Det vill säga, det är presidenten som avgör vad det är som hotar existensen, säger Gudrun Persson. 

Vill du få allt det senaste om Rysslands invasion i Ukraina? Ladda ner Expressens app för Iphone eller Android, och aktivera pushnotiser i utrikeskategorin.