Explosion i Jerusalem efter att israelisk militär uppger att Iran genomfört nattligt angrepp

En kraftig explosion hördes i Jerusalem under natten till tisdag, enligt rapporter från nyhetsbyrån AFP. Händelsen inträffade kort efter att Israels militär meddelat att Iran hade inlett ett angrepp mot landet.

Räddningstjänsten har också larmats till en misstänkt nedslagsplats i norra delen av Israel, enligt samma källor. Omfattningen av skadorna är ännu oklar och det finns i nuläget ingen bekräftad information om eventuella personskador.

Explosionen kommer i ett läge av eskalerande spänningar i regionen. Under de senaste månaderna har konflikten mellan Israel och Iran intensifierats markant. Tidigare i april genomförde Israel en attack mot Irans ambassadkomplex i Syrien, där flera högt uppsatta iranska militära befälhavare dödades. Iran har sedan dess lovat vedergällning.

Relationen mellan länderna har länge varit ansträngd. Iran har vid flera tillfällen uttryckt sitt stöd för militanta grupper som Hamas och Hizbollah, som båda befinner sig i konflikt med Israel. Israel har i sin tur anklagat Iran för att destabilisera regionen och utgöra ett existentiellt hot, inte minst genom landets omtvistade kärnkraftsprogram.

Spänningarna i Mellanöstern har ökat ytterligare efter att konflikten i Gaza blossade upp i oktober förra året. Det pågående kriget mellan Israel och Hamas har skapat oro för en bredare regional konflikt där fler aktörer involveras.

Flera internationella bedömare har varnat för att direkta konfrontationer mellan Iran och Israel riskerar att dra in andra regionala makter och potentiellt även globala stormakter med intressen i området.

USA, som är Israels närmaste allierade, har ökat sin militära närvaro i östra Medelhavet under den senaste tiden. President Biden har uppgett att USA står redo att stödja Israel vid ett eventuellt iranskt angrepp.

Samtidigt pågår intensiva diplomatiska ansträngningar för att förhindra en ytterligare upptrappning. FN:s generalsekreterare António Guterres har uppmanat alla parter att visa återhållsamhet och prioritera dialog framför militära aktioner.

Finansmarknaderna har reagerat på händelserna. Oljepriset steg under tisdagen med flera procent på nyheter om den iranska attacken, då investerare oroar sig för hur en eventuell regional konflikt skulle kunna påverka oljeproduktionen och transportrutterna i Persiska viken.

Israel har ett av regionens mest avancerade luftförsvarssystem, kallat Iron Dome, som utvecklats för att möta hot från raketer och missiler. Systemet har tidigare visat sig effektivt mot angrepp från bland annat Hamas och Hizbollah.

Den israeliska civilförsvarsorganisationen har uppmanat invånare i utsatta områden att följa säkerhetsföreskrifter och hålla sig informerade via officiella kanaler. Flera länder, inklusive Sverige, har uppmanat sina medborgare att lämna området eller undvika resor till både Israel och Iran.

Experter på regionala konflikter menar att situationen är extremt spänd och att risken för en fullskalig militär konfrontation mellan Israel och Iran är högre än på många år. Samtidigt påpekar flera analytiker att båda länder tidigare har visat en viss försiktighet i direkta konfrontationer med varandra, och ofta föredragit att agera genom ombud eller med begränsade operationer.

De närmaste timmarna och dagarna väntas bli avgörande för hur situationen utvecklas och huruvida den internationella diplomatin lyckas förhindra en ytterligare eskalering av konflikten.