Jeffrey Epsteins akademiska nätverk avslöjas i miljoner dokument

När USA:s justitiedepartement nu släpper miljontals dokument från utredningen kring Jeffrey Epstein framträder en tydlig bild av den dömde finansmannens inflytande bland ledande forskare och intellektuella.

Omfattande e-postkorrespondens över många år visar hur Epstein diskuterade allt från forskning och forskningsanslag till mer personliga ämnen och kvinnor. Han byggde systematiskt upp ett nätverk där han bad kontakter att sätta honom i förbindelse med andra framstående personer.

Konversationerna sträcker sig långt tillbaka i tiden och fortsatte även efter att Epstein avtjänat ett kortare fängelsestraff för sexbrott 2008. ”Bara 13 dagar kvar, kompis!!!!! Var och när är festen?” skrev neurologen Mark Tramo från University of California i ett mejl när Epstein närmade sig sin frigivning 2009.

När nya omfattande anklagelser om sexbrott blev offentliga 2018 fick Epstein ett stödjande mejl från Leon Botstein, rektor för Bard College i New York, som hoppades att han mådde bra under omständigheterna.

Akademiska kontakter och ekonomiskt inflytande

Dokumenten visar hur Epstein upprepade gånger donerade miljontals dollar till forskningsprojekt. En av hans kontakter vid Harvard hjälpte honom att få ett kontor vid universitetet, där han regelbundet träffade ekonomen och tidigare finansministern Larry Summers samt den framstående intellektuelle Noam Chomsky.

Yale-professorn David Gelernter har nyligen stängts av från sin position efter att ett mejl han skickade till Epstein 2011 blivit offentligt. I mejlet rekommenderade han en kvinnlig kollega för ett jobb genom att beskriva henne som ”en mycket liten, söt blondin”.

En framstående museikurator avgick nyligen från en position vid School of Visual Arts i New York efter att ha beklagat i ett mejl från 2015 att hans vän Epstein ”ännu en gång drogs i smutsen”.

Dokumenten visar att ett antal akademiker från olika universitet verkar ha besökt Epstein i hans hem i New York eller på hans ö i Karibien. Många har bett om ursäkt i medier och i uttalanden från universiteten, där de hävdar att de var omedvetna om omfattningen av miljardärens brott.

Pengar som dörröppnare

Privat finansiering spelar en avgörande roll för vetenskaplig forskning i USA, och Epstein kunde använda sina tillgångar för att snabbt förse forskningsprojekt med stora summor. Detta blev också en väg in i maktens korridorer, menar Leslie Lenkowsky, som forskar om filantropi vid Indiana University:

”Det förblindade människor. De såg pengarna komma, de uppfattade riskerna som minimala, så de nappade.”

Omfattande dokumentsläpp

Decennier av utredningsmaterial gällande den avlidne multimiljardären och sexbrottslingen Jeffrey Epstein görs nu offentliga i USA. Hans inflytelserika och kändistäta kontaktnät framträder i förhörsprotokoll, e-postutbyten och bilder.

USA:s kongress har beordrat justitiedepartementet att släppa så mycket material som möjligt från utredningarna, utan hänsyn till om något kan vara politiskt känsligt eller stötande. Undantag kan göras för innehåll som identifierar brottsoffer och skildrar våld, eller som anses riskera USA:s nationella säkerhet eller pågående utredningar.

Departementet hävdar att de har publicerat nästan allt som bör släppas, efter en inledande fördröjning. Redigeringen av information har varit omfattande och i många fall felaktig eller ofullständig.

Kritiker anklagar departementet för att göra politiskt motiverade urval och undanhålla material. Kongressledamöter har krävt tillgång till allt material för att granska processen. Enskilda redigeringar kan överklagas i domstol.

Dokumentsläppet fortsätter att avslöja hur djupt Epsteins inflytande sträckte sig in i akademiska kretsar och hur pengar och makt kunde tysta kritiska röster även efter att hans brott blivit kända.