Utlovade humanitära zonen i Gaza under återkommande attack

I slutet av september inledde Israel en fullskalig invasion av Gaza stad, varpå stadens invånare uppmanades att fly söderut till ett område som den israeliska militären betecknat som en ”humanitär zon”. Löften om att familjer som sökte sig dit skulle få humanitär hjälp utfärdades tydligt i samband med evakueringen.

Men verkligheten för de hundratusentals palestinier som följde uppmaningen visar sig nu vara en annan. Under de senaste veckorna har även detta område, som skulle fungera som en fristad för civila, utsatts för upprepade luftangrepp.

James Elder, talesperson för FN:s barnfond Unicef, befinner sig för närvarande i al Mawasi, en del av den utpekade humanitära zonen. Hans vittnesmål ger en skakande inblick i situationen.

”Det här är sannolikt världens mest tätbefolkade plats just nu. Jag kom just från ett sjukhus där barn vårdas med fruktansvärda skador efter en attack när de sov i sitt tält. Det är farsartat att kalla dessa zoner säkra,” berättar Elder för SVT.

Enligt humanitära organisationer har befolkningstätheten i södra Gaza nått extrema nivåer efter evakueringen. Från att tidigare ha varit utspridda över hela Gazaremsan, har nu majoriteten av de 2,3 miljoner invånarna tvingats in på en bråkdel av territoriet. Detta har skapat en akut humanitär situation med brist på mat, rent vatten, mediciner och skydd.

Kritiker menar att Israels militära strategi att först utpeka ”säkra zoner” för att sedan angripa samma områden strider mot internationell humanitär rätt. Enligt Genèvekonventionen har stridande parter skyldighet att skydda civila under väpnade konflikter.

Rapporter från internationella observatörer visar att situationen i den så kallade humanitära zonen förvärras dagligen. Överbefolkningen gör det praktiskt omöjligt att säkerställa grundläggande hygieniska förhållanden, vilket ökar risken för spridning av sjukdomar. Samtidigt försvårar fortsatta strider leveranser av nödvändiga förnödenheter.

Trots att Israel hävdar att angreppen i dessa områden är riktade mot Hamas-mål, visar vittnesmål och dokumentation från platsen att många civila drabbas. Barnsjukhuset som Elder besökte är endast ett av flera exempel där civila, framför allt barn, faller offer för konflikten.

Flera internationella hjälporganisationer har larmat om att situationen närmar sig en fullskalig humanitär katastrof. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är majoriteten av Gazas sjukhus antingen förstörda eller fungerar med minimal kapacitet, vilket gör det närmast omöjligt att behandla skadade och sjuka.

”Vi ser barn som dör av skador som skulle vara behandlingsbara under normala förhållanden,” säger en läkare från Läkare Utan Gränser som arbetar i området.

Den utlovade humanitära hjälpen har visat sig vara otillräcklig. FN:s hjälpkonvojer har svårt att nå fram, dels på grund av den israeliska blockaden, dels på grund av säkerhetssituationen. Många familjer rapporterar att de inte har fått någon hjälp alls sedan de anlände till zonen.

Samtidigt växer oron för att situationen ska förvärras ytterligare när vintermånaderna närmar sig. De provisoriska tälten som många familjer bor i ger minimalt skydd mot kyla och regn.

Internationella påtryckningar för ett varaktigt eldupphör har hittills inte gett resultat. Medan diplomatiska förhandlingar pågår fortsätter civila att lida i vad som skulle ha varit en säker tillflyktsort.

Situationen i den humanitära zonen belyser den bredare problematiken i konflikten – löften om civilt skydd som inte infrias och en humanitär kris som fortsätter att fördjupas för varje dag som går.