I den svenska filmbranschens stora ögonblick lyste kulturministern med sin frånvaro. Under årets Guldbaggegala, som utgör ett av Sveriges största och mest prestigefyllda kulturevenemang, valde kulturministern att istället närvara vid Gastronomiska Akademiens prisutdelning.

Beslutet har väckt starka reaktioner bland flera av landets framstående kulturpersonligheter som befann sig på plats på röda mattan. Skådespelerskan Lena Endre uttryckte sin besvikelse i en intervju med Aftonbladet.

”Det visar vilket värde den här regeringen sätter på kultur, särskilt med tanke på att det skärs ner överallt,” sade Endre.

Nedskärningar inom kultursektorn har varit ett omdebatterat ämne sedan den nuvarande regeringen tillträdde. Många inom branschen ser ministerns frånvaro som ytterligare ett tecken på kulturens minskade status i regeringens prioriteringar.

Den internationellt erkände regissören Tarik Saleh, vars filmer har gjort avtryck både i Sverige och utomlands, menade att kulturministerns beslut sänder tydliga signaler till landets kulturutövare.

”Att välja att inte komma visar att hon inte bryr sig. Det är sorgligt,” kommenterade Saleh.

Guldbaggen, som har delats ut sedan 1964, representerar den svenska filmens högsta utmärkelse och har länge ansetts som ett viktigt forum för att lyfta fram och hylla svensk filmkonst. Ceremonin fungerar även som en plattform där filmbranschen samlas för att diskutera aktuella frågor och utmaningar.

Skådespelaren Fares Fares, känd från både svenska och internationella produktioner, var särskilt kritisk i sina uttalanden till TV4. Han ifrågasatte prioriteringen att välja bort ett betydande kulturarrangemang till förmån för ett evenemang som enligt honom saknar kulturanknytning.

”Vi behöver inte den kulturministern,” sade Fares rakt ut i TV-intervjun.

Konflikten speglar en växande klyfta mellan kultursektorn och den politiska ledningen. Under de senaste åren har diskussioner kring kulturens finansiering och villkor intensifierats, där branschens företrädare upprepade gånger har uttryckt oro över minskade anslag och bristande politiskt stöd.

Svenska Filminstitutet, som organiserar Guldbaggegalan, har tidigare varnat för konsekvenserna av begränsade resurser till den inhemska filmbranschen. I en tid då internationell konkurrens ökar samtidigt som produktionskostnader stiger, menar många att politiskt stöd och närvaro vid sådana evenemang är mer betydelsefull än någonsin.

Kulturministerns val att delta i Gastronomiska Akademiens tillställning snarare än på Guldbaggegalan kommer sannolikt att förstärka uppfattningen inom kultursektorn att regeringen prioriterar andra områden framför konst och kultur. Detta trots att film- och kultursektorn bidrar väsentligt till både Sveriges ekonomi och internationella anseende.

Frånvaron är särskilt anmärkningsvärd eftersom det har varit tradition att kulturministern närvarar vid Guldbaggegalan, oavsett politisk tillhörighet. Tidigare ministrar har ofta använt tillfället för att bekräfta filmens betydelse i svensk kulturpolitik och för att lyssna till branschens synpunkter.

Representanter för Kulturdepartementet har ännu inte kommenterat kritiken officiellt, men det förväntas att frågan kommer att leda till vidare debatt kring regeringens kulturpolitiska prioriteringar och kulturministerns roll i att representera och stödja landets kreativa näringar.

I tider av ekonomisk osäkerhet och globala utmaningar menar många inom kulturbranschen att konst och kultur blir än viktigare för samhällets sammanhållning och utveckling – en synpunkt som kritikerna menar att den nuvarande regeringen inte tycks dela, att döma av såväl budgetbeslut som symboliska handlingar som frånvaron vid Guldbaggegalan.