Undersökning visar: Osäkerhet hindrar vuxna från att tala med unga om psykisk hälsa

En av tre vuxna upplever det som svårt att samtala med unga om psykisk hälsa, visar en ny undersökning från Novus. Det största hindret är inte bristande vilja utan osäkerhet. Samtidigt visar undersökningen att unga ofta bara vill bli lyssnade på.

Johanna Östergren, samtalsterapeut specialiserad på barn och unga, erbjuder konkreta råd till föräldrar som står inför den ibland svåra uppgiften att skapa kontakt med sin snart tonåring eller unga vuxna.

”Det är mycket viktigt att tillbringa tid med sitt barn, att visa kärlek och uppskattning. Var närvarande även när barnet kanske inte vill prata, och backa när det behövs”, säger hon.

Att ställa öppna frågor är en bra metod, men ibland måste föräldrar acceptera att de inte får svar. Östergren rekommenderar att göra det till en vana att fråga ”Hur var din dag?” och ”Hände något särskilt?”. Hon betonar även vikten av att vara transparent och ärlig om sina egna känslor.

”Detta öppnar upp för samtal och signalerar att det finns en jämlikhet mellan barn och föräldrar”, förklarar Östergren.

Om man som förälder får ett svar man inte uppskattar är det viktigt att bemöta det på rätt sätt, istället för att reagera med ilska och dömande attityd.

”Det är mycket viktigt att vuxna lyssnar och inte dömer. Man kan be om tillåtelse: ’Får jag ge dig ett tips?’ Om man får ett nej måste man respektera det och backa. Och att säga ’vad var det jag sa’ är inte bra – det stänger dörrar”, säger hon.

Samtidigt påpekar Östergren att det är viktigt att inte dölja alla sina egna känslor för barnet. Att som vuxen dela med sig av framgångar och misslyckanden, utan att ge för många detaljer, gör förälderns sinnestillstånd begripligt för barnet.

”Men man ska inte vara gränslös”, betonar hon.

Sist men inte minst, som förälder är det viktigt att vara ödmjuk och backa om man märker att man har gått över en gräns. ”Ibland sker misstag – och då bör man be om ursäkt”, säger Östergren.

Novus undersökning visar att många unga brottas med oro, sömnproblem och ångest. Som förälder kan det ibland vara svårt att veta när man bör vara allvarligt oroad över sitt barns välbefinnande.

”Om man verkligen är orolig bör man agera och söka professionell hjälp”, säger Johanna Östergren.

Undersökningen visar att 76 procent av de tillfrågade vuxna anser att det är viktigt att våga fråga unga hur de mår. Trots detta uppger endast 31 procent att de frågar unga i sin omgivning hur de mår minst en gång i veckan.

En av tre vuxna tycker det är svårt att prata med unga, av rädsla för att säga fel saker eller göra situationen värre. Samtidigt visar undersökningen att unga efterfrågar empatiska, närvarande och icke-dömande vuxna.

Alarmerande är att 53 procent av unga säger att de sällan eller aldrig pratar med någon om hur de mår. Bland unga män är siffran ännu högre – 67 procent uppger att de inte talar med en vuxen om sina känslor.

Undersökningen genomfördes av Novus på uppdrag av rörelsen ”Sveriges största manifestation för ungas psykiska hälsa”, ett samarbete mellan 42 organisationer. Totalt svarade 1 100 personer på undersökningen, som genomfördes mellan den 27 november och 5 december i år.

Resultaten pekar på ett växande behov av att överbrygga kommunikationsklyftan mellan generationerna, särskilt kring känsliga ämnen som psykisk hälsa. Experter menar att öppen kommunikation inom familjer kan vara avgörande för att i tid upptäcka och hantera psykisk ohälsa hos unga.

Med tanke på den ökande psykiska ohälsan bland unga i Sverige betonar forskare vikten av att både föräldrar och skolor får verktyg för att bättre kunna kommunicera med unga om dessa frågor. Undersökningen kan ses som ett viktigt steg i att kartlägga utmaningarna och hitta vägar framåt.