Den 1 januari 2023 trädde en viktig lagändring i kraft i Sverige, syftande till att stärka barns skydd mot umgänge med våldsamma föräldrar. Ändringen i föräldrabalken markerar ett betydande perspektivskifte där barnets rätt till skydd prioriteras framför föräldrarnas rätt till umgänge. Detta beslut har tagits i kölvattnet av flera uppmärksammade fall av våld mot barn, bland annat mordet på åttaårige Tintin i Luleå och fallet med ”Lilla hjärtat”, vilka starkt belyste brister i det befintliga systemet och behovet av förändring. Socialtjänstminister Camilla Waltersson Grönvall (M) framhåller att den nya lagen innebär en tydlig omprioritering där barnens behov av säkerhet sätts i första rummet.
Den centrala förändringen i lagen innebär att barnets rätt att skyddas från våld och andra kränkningar nu explicit prioriteras framför barnets behov av kontakt med båda föräldrarna. Tidigare har det funnits en tendens att värna om umgängesrätten, även i fall där en förälder utgjort en risk för barnet. Den nya lagstiftningen syftar till att bryta denna praxis och säkerställa att barnets säkerhet och välbefinnande alltid kommer i första hand. För att underlätta svåra bedömningar införs även en skyldighet för domstolar att inhämta sakkunnigutlåtanden från psykologer i komplexa fall, vilket ska bidra till en mer informerad och rättssäker process.
En annan viktig aspekt av lagändringen rör överflyttning av vårdnaden för barn placerade i familjehem. Lagen förtydligar processen för när vårdnaden kan överföras från de biologiska föräldrarna till familjehemsföräldrarna. Detta är särskilt relevant i situationer där barnet levt i familjehem under en längre tid och en återförening med de biologiska föräldrarna inte bedöms vara i barnets bästa intresse. Denna förtydligande lagstiftning syftar till att ge ökad stabilitet och trygghet för barn i familjehem och underlätta deras integration i den nya familjekonstellationen.
Regeringen betonar att detta endast är ett första steg i en större reform av barnrättslagstiftningen. Socialtjänstministern har meddelat att en rad ytterligare lagändringar är under utredning, samtliga med syfte att ytterligare stärka barnrättsperspektivet inom socialtjänsten och rättsväsendet. Dessa utredningar kommer att granska olika aspekter av barns rättigheter och skydd, inklusive utökade möjligheter till tvångsvård och skärpta straff för förövare av våld mot barn. Målet är att skapa ett mer robust och heltäckande system för att skydda barn från våld och försummelse.
Den nya lagen och de kommande lagändringarna signalerar en tydlig ambition från regeringen att prioritera barns rättigheter och säkerhet. Genom att tydligt slå fast att barnets skydd ska gå före föräldrarnas rätt till umgänge, skapas en tydligare ram för socialtjänstens och domstolarnas arbete. Förhoppningen är att dessa förändringar kommer att leda till att färre barn utsätts för våld och övergrepp, och att de som drabbas får det stöd och skydd de behöver. Det återstår dock att se hur effektivt den nya lagstiftningen kommer att tillämpas i praktiken och vilken konkret påverkan den kommer att ha på barns liv.
Den fortsatta utvecklingen av barnrättslagstiftningen i Sverige är av yttersta vikt. Det är avgörande att de pågående utredningarna leder till konkreta och effektiva åtgärder som stärker barns skydd och säkerställer att deras rättigheter respekteras. Samhället har ett gemensamt ansvar att skydda barn från våld och övergrepp, och lagändringar som dessa är viktiga steg i rätt riktning. Det krävs dock fortsatt arbete och engagemang från alla aktörer – politiker, myndigheter, och civilsamhället – för att skapa en verklig och bestående förändring för barn som lever i utsatthet.
