Ny förlustsvit skapar oro för Liverpool under Slots ledning

För första gången sedan Arne Slot tog över tränarposten i Liverpool FC står klubben inför en oroväckande formsvacka. Efter helgens överraskande nederlag mot Crystal Palace i Premier League följde ytterligare en motgång när laget föll med 1-0 borta mot turkiska Galatasaray i Champions League på tisdagskvällen.

Den nigerianske anfallsstjärnan Victor Osimhen, som anslöt till Galatasaray på lån från Napoli tidigare i höst, blev matchhjälte när han satte matchens enda mål. Målet visade sig bli avgörande trots Liverpools intensiva jakt på en kvittering under matchens slutskede.

Dramatiken nådde sin kulmen när Liverpool tilldelades en straffspark i slutminuterna som kunde ha räddat en poäng. Efter VAR-granskning ändrade dock domaren sitt beslut, vilket lämnade de tillresta supportrarna besvikna och Slots manskap utan poäng i Istanbul.

Förlusten mot Galatasaray markerar Liverpools första nederlag i Champions League denna säsong, efter att tidigare ha besegrat AC Milan i den inledande omgången. För den turkiska storklubben Galatasaray innebär segern ett viktigt steg i gruppspelet, där konkurrensen är hård med lag som Real Madrid och tyska RB Leipzig.

Ytterligare orosmoln tornade upp sig för Liverpool då både förstemålvakten Alisson Becker och anfallaren Hugo Ekitike tvingades lämna planen med skador. Särskilt förlusten av Alisson kan visa sig kostsam för Liverpool, då den brasilianske målvakten varit en nyckelspelare i lagets defensiv under flera säsonger.

Svenska landslagsanfallaren Alexander Isak, som ersatte en av de skadade spelarna i andra halvlek, kunde trots sin närvaro inte förändra matchbilden. Isak, som imponerat i Newcastle United sedan sin ankomst från Real Sociedad, fick svårt att hitta ytor i ett kompakt Galatasaray-försvar.

För Arne Slot representerar dessa två raka förluster den första verkliga motgången sedan han efterträdde Jürgen Klopp i somras. Den holländske tränaren fick en flygande start med Liverpool och ledde laget till toppen av Premier League, men nu ställs hans ledarskap inför sin första riktiga prövning.

Förlusten blottar även vissa svagheter i Liverpools trupp, särskilt när det gäller djupet i spelarmaterialet. Med skador på nyckelspelare och ett intensivt matchschema framöver, med både ligaspel och europeiska matcher, kommer Slots förmåga att rotera truppen att testas till det yttersta.

I Premier League väntar nu en viktig hemmamatch mot Chelsea på söndag, ett möte som plötsligt fått ökad betydelse för Liverpool. En tredje raka förlust skulle kunna utlösa en mindre kris på Anfield, något som den nya tränarstaben säkerligen vill undvika.

För Galatasaray innebär segern mot Liverpool ett bevis på att klubben kan mäta sig med Europas absoluta topplag. Den turkiska storklubben, som dominerat inhemsk fotboll under flera decennier, har under senare år arbetat hårt för att återta sin position bland de europeiska storlagen.

Liverpool måste nu snabbt återhämta sig både mentalt och fysiskt. Med en intensiv period framöver i både Premier League och Champions League krävs det att Slot hittar lösningar på de problem som blivit uppenbara under den senaste veckan, samtidigt som han hanterar skadeläget i truppen.