En fotboll med exceptionell historia är på väg att auktioneras ut i Texas senare denna månad, och experternas förväntningar är skyhöga. Det är bollen som användes när Diego Maradona gjorde sitt beryktade ”Guds hand”-mål under fotbolls-VM 1986 – ett ögonblick som för alltid förändrade fotbollshistorien och som fortfarande väcker starka känslor närmare fyra decennier senare.

Händelsen ägde rum under kvartsfinalen i VM 1986 i Mexiko, där Argentina mötte England i en match som kom att bli en av de mest omtalade i fotbollens historia. Maradona, som då var på höjden av sin karriär, slog till med ett mål som omedelbart blev kontroversiellt. Den argentinske superstjärnan slog bollen i mål med handen, något som regelverket naturligtvis förbjuder, men domaren såg inte regelöverträdelsen och godkände målet.

Efter matchen försvarade Maradona sitt kontroversiella mål med ord som har blivit odödliga i fotbollshistorien. Han påstod att målet gjordes ”lite med Maradonas huvud och lite med Guds hand”. Denna förklaring blev snabbt ett bevingat uttryck och epitetet ”Guds hand” har sedan dess använts för att beskriva både händelsen och Maradonas speciella sätt att hantera situationen.

Det ironiska är att samma match också innehöll vad många anser vara ett av de vackraste målen någonsin i fotbollshistorien. Bara fyra minuter efter ”Guds hand”-målet dribblade Maradona förbi halva det engelska laget innan han satte bollen i nät – ett mål som senare kom att kallas ”Århundradets mål”. Argentina vann matchen med 2-1, och de båda målen var Maradonas verk.

Segern mot England visade sig vara avgörande för Argentinas fortsatta framgång i turneringen. Laget fortsatte att spela stark fotboll och tog sig hela vägen till final, där de besegrade Västtyskland med 3-2. Diego Maradona var den absoluta stjärnan i turneringen och ledde sitt land till världsmästartiteln.

Nu, decennier efter den historiska händelsen, har bollen blivit ett eftertraktat samlarobjekt. Auktionshuset i Texas uppskattar att bollen kan säljas för upp till 10 miljoner dollar, vilket motsvarar över 100 miljoner svenska kronor. Det är en anmärkningsvärd summa för ett sportobjekt, men givet bollens unika historia och betydelse för fotbollsvärlden är det inte helt överraskande.

Marknaden för sportsmemorabilier har vuxit kraftigt under de senaste åren, särskilt för föremål kopplade till ikoniska ögonblick och legendariska idrottare. Diego Maradona, som avled 2020, betraktas fortfarande som en av fotbollshistoriens allra största spelare, och allt som är kopplat till honom väcker enormt intresse bland samlare världen över.

”Guds hand”-målet representerar mer än bara ett kontroversiellt ögonblick i fotbollshistorien. För många argentinare symboliserar det landets seger över England, bara fyra år efter Falklandskriget mellan de båda nationerna. Detta ger händelsen en extra laddad politisk och känslomässig dimension som förstärker dess betydelse.

Auktionen förväntas dra till sig stort internationellt intresse, med potentiella budgivare från hela världen. Privata samlare, museer och fotbollsinstitutioner väntas alla konkurrera om chansen att äga denna unika bit av fotbollshistoria. Oavsett vem som till slut vinner budgivningen kommer bollen att fortsätta vara ett kraftfullt minne av en av de mest omtalade och omdebatterade händelserna i fotbollens långa historia.