Den svenska lagstiftningen gällande brott begångna av personer under 15 år genomgick en betydande förändring den 1 juli 2023. Tidigare var det omöjligt att döma barn under denna åldersgräns till någon form av straffrättslig påföljd. Socialtjänsten hade dock möjlighet att begära en bevistalan i domstol för att fastställa skuldfrågan, främst för att kunna anpassa och effektivisera sina insatser. Denna process har nu omstrukturerats och åklagarmyndigheten har tagit över ansvaret för att initiera bevistalan.
Den nya lagen innebär att barn under 15 år fortfarande inte kan dömas till traditionella straff. Polisen och åklagaren kan dock utreda brott som begås av barn i denna åldersgrupp. Syftet med utredningen är primärt att skapa en tydlig bild av händelseförloppet och ge socialtjänsten nödvändig information för att kunna erbjuda adekvat stöd och vård. Utredningen kan också bidra till att förebygga framtida brottslighet genom att identifiera riskfaktorer och behov hos den unge.
En central förändring i lagen är att det nu är åklagaren, inte socialtjänsten, som beslutar om en bevistalan ska genomföras. Detta sker endast i fall av särskilt allvarliga brott och under förutsättning att åklagaren bedömer att det finns tillräcklig bevisning för att styrka brottet. Beslutet att väcka bevistalan baseras på en noggrann bedömning av brottets allvarlighetsgrad, bevisläget och den unges situation. Åklagaren måste väga in barnets bästa och behovet av skydd och stöd.
Vid en bevistalan prövar domstolen enbart skuldfrågan, det vill säga om den unge har begått brottet eller inte. Domstolen utdömer ingen påföljd, även om det konstateras att den unge begått brottet. Syftet med bevistalan är att fastställa vad som har hänt och skapa en rättslig klarhet. Detta kan vara viktigt både för den unge, brottsoffret och samhället i stort. En fastställd skuld kan exempelvis underlätta socialtjänstens arbete med att ge den unge rätt stöd och behandling.
Förändringen i lagen syftar till att stärka rättssäkerheten för både den unge och brottsoffret. Genom att åklagaren tar över ansvaret för bevistalan säkerställs en mer objektiv och opartisk bedömning av bevisningen. Det blir också tydligare vem som har ansvar för att utreda brott begångna av unga personer. Den nya reglerna förväntas leda till en mer effektiv hantering av dessa ärenden och en bättre samverkan mellan polis, åklagare och socialtjänst.
Sammanfattningsvis innebär den nya lagen att barn under 15 år fortfarande inte kan dömas till straff. Åklagaren har dock fått ett ökat ansvar för att utreda allvarliga brott begångna av unga och kan i vissa fall begära bevistalan i domstol för att fastställa skuldfrågan. Syftet med utredningar och bevistalan är att ge socialtjänsten bättre underlag för att kunna erbjuda stöd och vård samt att skapa en rättslig klarhet kring händelseförloppet. Förändringen syftar till att stärka rättssäkerheten och förbättra samverkan mellan de olika myndigheter som arbetar med unga lagöverträdare.
