Elpriser väntas stiga på grund av låga vattenreservoarer

De svenska elförbrukarna kan förvänta sig högre elpriser under det första halvåret 2024, enligt nya bedömningar från energimarknaden. Vattenreservoarerna i Sverige ligger på oroväckande låga nivåer, vilket troligen kommer att påverka elprisutvecklingen fram till sommaren.

Johan Sigvardsson, analytiker på elhandelsbolaget Bixia, förklarar situationens allvar: ”Vi kommer att avsluta vintern med låga nivåer i vattenmagasinen och det kommer sannolikt att påverka elpriserna åtminstone fram till sommaren.”

Den nuvarande situationen har förvärrats av väderutvecklingen som tagit en oväntad vändning. De väderprognoser som gjordes före jul har visat sig vara missvisande. Temperaturen har sjunkit betydligt mer än vad meteorologerna förutspådde, något som drabbat stora delar av Europa. Den oväntade kylan har lett till ökad elförbrukning samtidigt som nivåerna i vattenkraftens magasin har fortsatt att sjunka.

Priseffekten har redan blivit märkbar. Enbart under januari månad var elpriserna 50 procent högre än vad marknaden hade förutspått i december. Detta illustrerar hur snabbt marknadsläget kan förändras när väderfaktorer inte följer prognoserna.

För första kvartalet 2024 förutspås elpriset i Sverige i genomsnitt hamna mellan 70 öre och 1,10 kronor per kilowattimme. Som vanligt kommer priserna att vara högst i södra Sverige, där nätkapaciteten är mer begränsad än i norr. Detta kan jämföras med samma period förra året då priserna varierade mellan 17 och 80 öre per kilowattimme.

Den drastiska prisökningen belyser den svenska elmarknadens känslighet för väderförhållanden. Vattenkraften utgör en betydande del av landets elproduktion, och när vattenreservoarerna inte fylls på i tillräcklig omfattning påverkas hela energisystemet.

Den europeiska dimensionen är också viktig att förstå i detta sammanhang. Sverige är en del av en integrerad europeisk elmarknad, och när kylan slår till över stora delar av kontinenten ökar efterfrågan på el även där. Detta skapar ett ökat tryck på exportmöjligheterna från Sverige, vilket i sin tur påverkar de inhemska priserna.

Branschen befarar nu att om vårens tillrinning till vattenmagasinen blir lägre än normalt kan prisläget förbli ansträngt även längre fram under året. Normalt sett brukar vårfloden, när snön smälter i fjällen, fylla på vattenmagasinen inför sommarhalvåret. Men om nederbörden fortsätter att vara låg riskerar situationen att förvärras.

För hushåll och företag innebär dessa prognoser att elkostnaderna sannolikt kommer att vara högre än normalt under första halvan av 2024. För industrier med hög elförbrukning kan detta innebära betydande kostnadsökningar som potentiellt kan påverka produktionen och konkurrenskraften.

Energimarknadsexperter uppmanar nu konsumenter att vara förberedda på högre elräkningar under de kommande månaderna. De som har rörliga elavtal kommer att märka prisökningarna direkt, medan de med bundna avtal är skyddade tills avtalen löper ut.

Situationen understryker också behovet av fortsatta investeringar i det svenska energisystemet för att minska sårbarheten för väderförhållanden. Utbyggnad av förnybar energiproduktion, förstärkning av elnätet och utveckling av energilagringslösningar är några av de åtgärder som diskuteras för att göra systemet mer robust på längre sikt.

Medan alla blickar nu riktas mot väderprognoserna för vårens nederbördsmönster, står det klart att de svenska elkonsumenterna bör förbereda sig på ett kostsamt första halvår när det gäller energiutgifter.