Efter den tragiska dödsolyckan på en förskola i Umeå förra veckan har flera förskolor valt att ta bort reflexvästar som en säkerhetsåtgärd. Detta har skapat debatt och oro bland föräldrar. Per Edberg, förskolelärare och huvudskyddsombud från Sveriges Lärare i Umeå, menar att borttagandet av reflexvästarna är en reaktion driven av panik för att lugna föräldrar, snarare än en evidensbaserad säkerhetsåtgärd. Han betonar att svenska förskolor generellt sett är mycket säkra platser för barn och att föräldrar inte bör känna överdriven oro. Edberg poängterar att fokus bör ligga på de underliggande problemen, snarare än på symptomen.
Reflexvästarna är i sig ett viktigt verktyg för att öka barns synlighet, särskilt i större grupper. Dock menar Edberg att användandet av reflexvästar blottlägger ett större systemfel: de överfulla barngrupperna och den bristande personaltätheten på många förskolor. Reflexvästen blir en nödvändighet för att kompensera för den minskade uppsikt som blir följden av för stora barngrupper och för få pedagoger. Att ta bort västarna löser inte problemet, utan döljer det bara. Det är som att sätta plåster på ett sår utan att behandla själva infektionen.
Skolverket har tydliga riktlinjer för gruppstorlekar på förskolor: maximalt 12 barn i grupper med 1-3-åringar och maximalt 15 barn i grupper med äldre barn. Trots dessa riktlinjer visar Skolverkets statistik från 2023 att över hälften (54 procent) av barngrupperna, oavsett ålder, överskrider de rekommenderade gränserna. Denna överbeläggning försvårar pedagogernas arbete och ökar risken för olyckor. Det blir svårare att hålla koll på alla barn, ge dem den individuella uppmärksamhet de behöver och skapa en trygg och stimulerande lärmiljö.
Debatten om reflexvästarna är således en symptombehandling av ett djupare problem. Istället för att fokusera på att ta bort synlighetshjälpmedel bör fokus ligga på att minska barngruppernas storlek och öka personaltätheten. Detta skulle inte bara öka säkerheten för barnen, utan även förbättra kvaliteten på förskoleverksamheten. Pedagogerna skulle få mer tid för varje enskilt barn, vilket skulle gynna både deras utveckling och välbefinnande. En tryggare och mer pedagogiskt stimulerande miljö skulle i sin tur minska behovet av kompensatoriska åtgärder som reflexvästar.
Det är viktigt att komma ihåg att förskolan spelar en avgörande roll i barns tidiga utveckling och lärande. Därför är det av yttersta vikt att säkerställa att förskolorna har de resurser de behöver för att skapa en trygg, stimulerande och lärorik miljö för alla barn. Att investera i mindre barngrupper och fler pedagoger är en investering i barnens framtid. Det är en investering som kommer att ge avkastning i form av ökad trygghet, bättre lärande och en mer jämlik start i livet för alla barn.
Sammanfattningsvis: Borttagandet av reflexvästar är en kortsiktig och ineffektiv lösning på ett komplext problem. Istället för att fokusera på symptombehandling bör fokus ligga på att åtgärda de underliggande orsakerna till otrygghet på förskolorna: för stora barngrupper och för få pedagoger. Genom att investera i mindre grupper och ökad personaltäthet kan vi skapa en tryggare och mer lärorik miljö för alla barn och samtidigt minska behovet av kompensatoriska åtgärder som reflexvästar. Det är en investering som kommer att gynna både barnen och samhället i stort.
