Palicka missade skott för seger, säger att det är bittert

Sverige tappar kontroll i EM-handbollen efter oavgjort mot Ungern

Sveriges chanser att avancera till semifinal i handbolls-EM hänger på en skör tråd efter tisdagens 32–32-resultat mot Ungern i Malmö Arena. Oavgjorda matchen mot de redan eliminerade ungrarna placerar Sverige på tredje plats i mellanrundegruppen, bakom både Kroatien och Island.

Slutsekunderna av matchen blev dramatiska när Andreas Palicka hade chansen att avgöra till Sveriges fördel. Efter att Ungern, som spelade utan målvakt, missade sitt sista anfall fick den 39-årige veteranen möjlighet att skjuta mot ett tomt mål. Dessvärre missade Palicka målet och Sverige tvingades nöja sig med ett poäng.

”Jag hinner egentligen bara titta på matchklockan innan de börjar spela runt bollen, jag ser att det är 13 sekunder kvar. När jag tar upp bollen tänker jag att det kan vara mellan en och fem sekunder kvar. Så jag tänker att jag måste skjuta. Och jag gör det. Tyvärr missade jag, och det känns bittert,” förklarade Palicka efter matchen.

Lagkamraten Max Darj kommenterade att detta är en situation som Palicka normalt sett klarar ”nio gånger av tio”. Målvaktsprofilen själv hade inga invändningar mot skottförsöket som kunde ha gett fortsatt kommando i gruppen.

Det var dock inte bara slutsekunderna som kostade Sverige. Laget har visat upp två raka bleka insatser i mästerskapet, vilket bidrog till att matchen mot Ungern var jämn ända till slutet.

”Väldigt besviken på våra insatser i de senaste matcherna. Jag tycker inte att vi lyckas spela den handboll vi vill, varken i försvar eller i anfall,” sa Palicka efter matchen och fortsatte: ”Det är bittert nu när vi har förslösat chansen. Det är inte roligt.”

Situationen inför den sista omgången är nu komplicerad för de svenska handbollsherrarna. För att nå semifinal behöver Sverige hjälp från andra håll – antingen måste Island tappa poäng mot Slovenien eller Kroatien mot Ungern. Båda dessa matcher spelas före Sveriges avslutande möte med Schweiz, vilket innebär att Sverige i värsta fall kan vara utslaget redan innan deras egen match startar.

Sveriges prestationer i detta mästerskap har varit ojämna. Efter en lovande start i grundspelet har laget tappat momentum i mellanrundan. Defensiven, som normalt är Sveriges styrka, har uppvisat ovanliga brister, samtidigt som det offensiva spelet har saknat sin vanliga skärpa.

För förbundskapten Glenn Solberg innebär det oavgjorda resultatet en svår situation. Det svenska laget, som kom till mästerskapet med höga förväntningar efter tidigare framgångar, måste nu förlita sig på andra resultat för att ta sig vidare.

”Vi försöker slicka våra sår ikväll och sedan försöka leverera en insats vi kan vara stolta över imorgon (mot Schweiz). Sedan får vi se vart det leder,” avslutade Palicka.

Matchen mot Schweiz, oavsett övriga resultat, blir viktig för det svenska laget som vill avsluta mellanrundan med en stark prestation. Om både Island och Kroatien vinner sina respektive matcher kommer dock Sveriges avancemang till semifinal att vara en matematisk omöjlighet.

Handbolls-EM fortsätter att bjuda på överraskningar och dramatik, och de kommande matcherna i gruppen kommer att avgöra om Sverige kan ta sig vidare eller om turneringen slutar i förtid för de blågula.