Söndagens gudstjänst i Goma avbröts abrupt då strider mellan rebellgrupperna M23 och AFC, och regeringsstyrkor, intensifierades och nådde stadens centrala delar. Den lokala pastorn Banyene Bulere Boncoeur, bosatt i stadskärnan, beskriver en kaotisk situation med skottlossning precis utanför hans hem. Hans familj är skräckslagen, och ett tjugotal människor har sökt skydd hos honom. Striderna har pågått i fyra dagar och drivit hundratusentals på flykt, men pastor Banyenes ansvar för sin kyrka och ett lokalt sjukhus hindrar honom själv från att fly. Han betonar att detta inte är en isolerad incident, utan snarare en del av en beklaglig rutin i Kongo, som särskilt drabbar kvinnor och barn.
Staden Goma kämpar med strömavbrott som följd av striderna, vilket i sin tur orsakat vattenbrist och allvarliga störningar på sjukhusen. Situationen förvärrades ytterligare då tusentals fångar utnyttjade kaoset och rymde från det centrala fängelset. Deras närvaro på stadens gator skapar ytterligare oro och osäkerhet, enligt pastor Banyene. Rebellgruppernas motiv är oklara, men de uttrycker en hämndlystnad mot regeringen och talar om att ”återta sin rätt”. Pastor Banyene vädjar desperat om internationellt ingripande och diplomatisk lösning, då den lokala befolkningen är utmattad och desperat.
Den eskalerande konflikten i Goma har orsakat en humanitär kris med hundratusentals internflyktingar. De pågående striderna i stadskärnan, inklusive skottlossning nära civila hem, tvingar invånare att söka skydd var de kan. Kyrkor och privata hem har blivit tillfälliga fristäder för de som flyr våldet. Pastor Banyenes situation illustrerar dilemmat för många som vill hjälpa men själva är fast i konfliktområdet. Hans ansvar för sin församling och det lokala sjukhuset hindrar honom från att söka trygghet någon annanstans.
Förlusten av el och vatten försvårar situationen ytterligare, särskilt för sjukhusen som kämpar för att fungera under dessa omständigheter. Rymningen av tusentals fångar adderar ytterligare en dimension av kaos och fara till den redan prekära situationen. Dessa fångar, nu lösa på stadens gator, utgör ett allvarligt säkerhetshot för befolkningen. Rebellernas motiv förblir delvis höljda i dunkel, men deras uttalanden om att ”återta sin rätt” antyder en långvarig konflikt med regeringen.
Pastor Banyenes uppmaning om internationell intervention understryker desperationen och utmattningen bland Gomas invånare. De har upplevt våld och instabilitet alltför länge och saknar hopp om en lösning på lokal nivå. Det internationella samfundet har en moralisk skyldighet att agera och bidra till en fredlig lösning på konflikten. Diplomati och humanitärt bistånd är avgörande för att lindra lidandet och förhindra ytterligare eskalation av våldet.
Situationen i Goma är ett tydligt exempel på de tragiska konsekvenserna av väpnade konflikter. Civilbefolkningen drabbas hårdast, tvingas fly sina hem, leva i ständig rädsla och sakna tillgång till grundläggande resurser. Det internationella samfundet måste agera kraftfullt för att skydda civila, främja fredliga lösningar och säkerställa humanitärt bistånd till de drabbade. Pastor Banyenes röst är en stark påminnelse om det akuta behovet av fred och stabilitet i Kongo.
