Positiva gruppen syd stöttar människor med hiv

Sedan 1987 har föreningen Positiva gruppen syd verkat för att skapa ett tryggt nätverk för människor som lever med hiv i södra Sverige. Organisationen, som nu har varit aktiv i över tre decennier, fortsätter att spela en viktig roll i kampen mot stigmatisering av hivpositiva personer.

Trots betydande medicinska framsteg inom hivbehandling kvarstår många fördomar och missuppfattningar i samhället. Enligt Folkhälsomyndigheten överförs inte välbehandlad hiv vid sexuell kontakt, en viktig medicinsk insikt som fortfarande inte är allmänt känd.

Simon Blom, som arbetar som verksamhetsutvecklare på föreningen och själv lever med hiv, beskriver den paradoxala situationen som många hivpositiva befinner sig i idag.

”Idag lever vi ett väldigt gott liv men vi har stigma som skapar andra förutsättningar”, säger Blom.

Positiva gruppen syds arbete har blivit allt viktigare i takt med att behandlingsmöjligheterna har förbättrats. Medan den medicinska aspekten av att leva med hiv har blivit mer hanterbar, kvarstår de sociala utmaningarna. Enligt statistik från Folkhälsomyndigheten lever cirka 8 000 personer med hiv i Sverige idag, varav de flesta har en välkontrollerad infektion tack vare effektiv behandling.

Föreningen har utvecklats till en viktig samlingsplats för hivpositiva personer i södra Sverige. Varje vecka söker sig omkring 50 personer till föreningen, både fysiskt och digitalt, för att få stöd, rådgivning och gemenskap. Detta visar på det fortsatta behovet av trygga rum där hivpositiva kan dela erfarenheter utan rädsla för diskriminering.

Joost Nussy, projektledare på föreningen, beskriver hur organisationen har haft en djupgående positiv inverkan på hans liv efter diagnosen.

”Föreningen har stärkt mig, gett mig en ny gemenskap och fått mig att se det positiva med diagnosen”, berättar Nussy.

Denna typ av stödföreningar fyller en lucka som sjukvården inte alltid kan hantera – det sociala och emotionella välbefinnandet hos personer som lever med kroniska tillstånd som hiv. När den medicinska vården fokuserar på virusnivåer och medicinering, arbetar organisationer som Positiva gruppen syd med den psykosociala dimensionen av att leva med hiv.

Enligt forskare vid Karolinska Institutet spelar patientorganisationer en avgörande roll i det svenska hälsosystemet, särskilt för personer med stigmatiserade diagnoser. De erbjuder inte bara stöd till individer utan fungerar även som kunskapskällor och påverkansaktörer i samhällsdebatten.

Föreningen bedriver även utbildnings- och informationsverksamhet riktad mot allmänheten och yrkesverksamma inom vården. Detta arbete syftar till att sprida korrekt och uppdaterad kunskap om hiv för att motverka fördomar och diskriminering.

Hivbehandlingen har gjort enorma framsteg sedan föreningen grundades 1987. Då var en hivdiagnos i praktiken en dödsdom, medan personer som lever med hiv idag och får behandling kan förvänta sig en normal livslängd. Moderna antiretrovirala läkemedel kan minska virusmängden i blodet till omätbara nivåer, vilket gör att viruset inte kan överföras.

Denna medicinska utveckling har dock inte alltid åtföljts av en lika snabb förändring i allmänhetens attityder. Lagstiftning och praxis i många länder, inklusive delar av Sverige, återspeglar fortfarande en äldre förståelse av hiv som inte tar hänsyn till modern behandling.

För framtiden planerar Positiva gruppen syd att fortsätta sitt arbete med att stödja hivpositiva personer samtidigt som de arbetar för att öka medvetenheten i samhället. Föreningen hoppas att genom fortsatt dialog och utbildning kunna bidra till ett samhälle där personer som lever med hiv kan göra det utan rädsla för diskriminering eller stigmatisering.

Medan den medicinska aspekten av hiv fortsätter att förbättras, påminner föreningar som Positiva gruppen syd oss om att det sociala arbetet mot fördomar och för inkludering fortfarande har en lång väg att gå.