Inför den i princip fullsatta Kungliga Tennishallen bjöds det på dramatik minuterna innan mötet mellan Sverige och Australien i Davis Cupkvalet. Mikael Ymer, Sveriges högst rankade spelare, tvingades plötsligt lämna banan för att gå tillbaka till omklädningsrummet. Enligt SVT hördes han säga att han behövde kräkas. Huruvida det rörde sig om nervositet eller ett plötsligt illamående är oklart, men det stod i alla fall klart att starten på matchen inte blev som planerat.
Trots den ovälkomna avbrottet klev Ymer in på banan igen och bjöd världsstjärnan Alex de Minaur på en tuff match, åtminstone inledningsvis. Båda spelarna höll sina servegame fram till ställningen 5-5 i första set. Då kom det första avgörande breaket till australierns fördel, vilket ledde till att de Minaur kunde serva hem setet och ta ett ordentligt grepp om matchen. Luften gick ur Ymer efter detta och han tappade andra set utan att kunna erbjuda mycket motstånd. Slutresultatet skrevs till 7-5, 6-1 i de Minaurs favör.
För Mikael Ymer, rankad 50:e i världen, handlar det om en comeback efter en 18 månader lång avstängning på grund av tre missade vistelserapporter. Han inledde sin återkomst med en seger i ITF-turneringen i Luxemburg förra helgen. Insatsen mot de Minaur, åtminstone under delar av matchen, visade att han är på rätt väg tillbaka mot toppen. Att möta en spelare av de Minaurs kaliber, rankad åtta i världen, är en utmaning för vem som helst och Ymer visade prov på sin potential trots förlusten.
Australien, semifinalister i Davis Cup förra året, är andraseedade i årets turnering och allt annat än en seger för Lleyton Hewitts mannar i Kungliga Tennishallen hade varit en skräll av stora mått. Trots avbräck i form av spelare som Jordan Thompson, Nick Kyrgios och Thanasi Kokkinakis, har Australien en överlägsen laguppställning sett till individuella världsrankingar. Efter de Minaur kommer Aleksandar Vukic på 66:e plats. Sveriges näst bäst rankade spelare, Leo Borg, ligger på 484:e plats. Det vittnar om skillnaden i bredd och topp mellan de två nationerna.
Senare under kvällen ställdes just Leo Borg mot Aleksandar Vukic i den andra singelmatchen. På lördagen väntar dubbelmatchen mellan Filip Bergevi/André Göransson och Matthew Ebden/John Peers, följt av de två återstående singelmatcherna där Leo Borg möter Alex de Minaur och Mikael Ymer ställs mot Aleksandar Vukic. Matcherna spelas i bäst av fem set och det lag som först vinner tre matcher vinner mötet i den första kvalomgången. Vinnaren går vidare till nästa omgång där antingen Chile eller Belgien väntar.
Att Sverige skulle kunna rubba ett starkt Australien var en svår uppgift redan från början. Med tanke på Ymers långa tävlingsuppehåll och de svenska spelarnas betydligt lägre rankingar är det ingen överraskning att Australien ses som klara favoriter. För svensk del handlar det om att prestera så bra som möjligt och försöka utmana australierna. En seger hade varit en sensation, men även en stark insats mot ett topprankat lag kan ses som ett steg i rätt riktning för svensk tennis.
