Svenska elitskidskyttars kamp mot hjärtklappning

Dramatiken i OS-massstarten väckte oro bland åskådarna när italienske Tommaso Giacomel plötsligt förlorade sin ledning och sedan tvingades avbryta tävlingen på grund av bröstsmärtor och allvarliga andningssvårigheter.

Efter omfattande sjukhusundersökningar genomgick Giacomel ett hjärtingrepp för att åtgärda orsaken till hans hjärtrytmrubbningar. Trots att han låg på andra plats i världscupen valde han att inte försöka komma tillbaka under resterande del av säsongen.

Det visar sig nu att den svenske världscuptrean Sebastian Samuelsson har upplevt liknande problem. I samband med skidskyttetävlingarna berättar han öppet om sina erfarenheter.

”För några år sedan hade jag det ganska mycket, vi pratar kanske tio år sedan, men nu har jag inga problem. Jag är medveten om att det kan hända,” säger Samuelsson.

Till skillnad från Giacomel behövde Samuelsson ingen medicinsk intervention för sina hjärtklappningsproblem. Han förlitar sig på forskningen som visar att tillståndet i hans fall är ofarligt.

”Det har forskats mycket, och alla säger att det är ofarligt. Men självklart tränar vi mycket och det är påfrestande. I grunden tror jag ändå att det vi gör är väldigt hälsosamt, så jag är inte orolig,” förklarar han.

Fenomenet är dock fortfarande något som återkommer i Samuelssons idrottskarriär. ”Jag hade faktiskt en episod under träning i Ruhpolding före tävlingarna där i januari, men innan dess var det länge sedan,” berättar Samuelsson.

Han beskriver upplevelsen som obehaglig men inte skrämmande: ”Självklart är det obehagligt när man känner hur hjärtat slår. Men eftersom jag haft det förut vet jag vad det handlar om, så det är inte oroande.”

Samuelsson är inte ensam bland svenska skidskyttar som upplevt hjärtklappning under tävling. Landslagskollegan Linn Gestblom drabbades av hjärtrusning under jaktstarten i Hochfilzen före jul och gav en målande beskrivning av upplevelsen:

”Det kändes lite som att bli jagad av en björn, som att få ett adrenalinkick,” berättade hon då.

Precis som Samuelsson hade Gestblom upplevt hjärtklappning tidigare och blev därför inte rädd. Händelsen påverkade dock hennes prestation märkbart – hon blev darrig och missade tre skott under tävlingen.

Hjärtklappning hos elitidrottare är inte ovanligt och kan utlösas av flera faktorer. Den extrema fysiska ansträngningen, kombinationen av intensiv kardiovaskulär aktivitet och precisionsskytte, samt den mentala pressen i tävlingssammanhang skapar en perfekt storm för sådana episoder. Skidskytte är särskilt krävande eftersom utövarna snabbt måste växla mellan maximal fysisk ansträngning och total koncentration vid skjutvallen.

Idrottsmedicinska experter påpekar att hjärtrusning hos vältränade idrottare ofta kan vara helt godartat, men att det alltid bör undersökas noggrant. I Giacomels fall krävdes intervention, medan Samuelssons tillstånd kunde hanteras utan medicinsk behandling.

Fenomenet belyser den hårfina balansen mellan extrem prestation och kroppslig hälsa som elitidrottare måste navigera. Trots att de är i fysiskt toppskick kan deras kroppar reagera på de extrema påfrestningar som elitidrotten innebär.

Världscupen i skidskytte återupptas nu efter OS-uppehållet med säsongens tre sista världscupveckor. Tävlingarna startar på torsdag i Kontiolax, Finland, där Samuelsson kommer att försöka försvara sin tredjeplats i totalcupen, medan Giacomel följer tävlingarna på distans under sin återhämtning.

För det svenska laget blir det viktigt att hantera både fysiska och psykiska aspekter av idrotten när säsongen går in i sitt slutskede, där prestationsförmågan ska toppas samtidigt som idrottarnas hälsa måste prioriteras.