En normalisering av relationerna mellan Saudiarabien och Israel är ett ämne som under de senaste åren återkommande hamnat i fokus för internationell politik. Den saudiska utrikesministern har i ett inlägg på X understrukit att en sådan normalisering inte är aktuell om inte palestinierna får sin egen stat. Detta markerar en tydlig ståndpunkt från Saudiarabien och komplicerar de pågående ansträngningarna för att skapa ett formellt diplomatiskt förhållande mellan de två länderna.
Både den tidigare amerikanske presidenten Donald Trump och den nuvarande presidenten Joe Biden har aktivt arbetat för att medla fram en överenskommelse mellan Saudiarabien och Israel. Trumps administration lanserade ”Abraham-avtalen” 2020, som normaliserade relationerna mellan Israel och flera arabstater, inklusive Förenade Arabemiraten, Bahrain, Sudan och Marocko. Man hoppades att Saudiarabien skulle följa efter, men detta har ännu inte skett. Bidens administration har fortsatt att arbeta för en normalisering, men framstegen har varit begränsade.
Den saudiska hållningen har påverkats av flera faktorer, bland annat den pågående konflikten mellan Israel och Palestina. Kriget i Gaza, som regelbundet blossar upp, har varit en särskilt viktig bromskloss. Saudiarabien har traditionellt sett sig som en försvarare av palestinska rättigheter och har uttryckt oro över den israeliska ockupationen och behandlingen av palestinier. Den senaste tidens eskalering av våldet har bara förstärkt denna oro och gjort det politiskt svårt för Saudiarabien att närma sig Israel.
Utöver konflikten mellan Israel och Palestina finns det också andra faktorer som spelar in i Saudiarabiens beslut. En av dessa är den interna politiska dynamiken i Saudiarabien. Kronprins Mohammed bin Salman, landets faktiska ledare, har genomfört omfattande reformer inom ekonomi och samhälle, men han är också medveten om den starka opinionen bland befolkningen till stöd för palestinierna. Att normalisera relationerna med Israel utan en lösning på den palestinska frågan skulle kunna leda till inrikespolitiska problem och undergräva hans auktoritet.
Regionala maktbalanser spelar också en roll. Saudiarabien och Iran är bittra rivaler i Mellanöstern, och båda länderna tävlar om inflytande i regionen. Iran stödjer palestinska grupper som Hamas och Islamiska Jihad, och en normalisering mellan Saudiarabien och Israel skulle kunna ses som ett svek mot den palestinska saken och ge Iran en propagandaseger. Saudiarabien vill undvika att ge Iran denna fördel och försöker därför balansera sina relationer med både Israel och Palestina.
Sammanfattningsvis är vägen till en normalisering mellan Saudiarabien och Israel komplex och fylld med hinder. Även om båda länderna har strategiska intressen som talar för en närmare relation, är den palestinska frågan en fundamental stötesten. Saudiarabien har tydligt deklarerat att en normalisering inte är möjlig utan en rättvis och varaktig lösning för palestinierna, inklusive en egen stat. Framtiden för denna potentiella normalisering hänger i luften och är beroende av framsteg i den israelisk-palestinska fredsprocessen, en process som för närvarande befinner sig i ett dödläge. Det återstår att se om och hur dessa utmaningar kan övervinnas och om en väg till fred och normalisering kan hittas.
