Den 25 december 2023, på juldagen, upptäcktes ett kabelbrott på Estlink 2, en viktig elkabel mellan Estland och Finland. Misstankarna riktades snabbt mot det Cooköarna-flaggade fartyget Eagle S, som befann sig i området. Redan på annandagen bordades fartyget av finska myndigheter och fördes till finskt vatten för vidare undersökning. Initialt hölls fartyget i närheten av brottet, men på lördagen flyttades det till en säkrare och mer skyddad ankarplats i Borgå, öster om Helsingfors. Detta gjordes för att underlätta den fortsatta utredningen och för att skydda fartyget från potentiella ytterligare skador.
Centrala i utredningen är nyligen framtagna undervattensbilder tagna av det finska gränsbevakningsväsendet. Dessa bilder avslöjar tydliga skador på Eagle S skrov, närmare bestämt på babord sida nära fartygets för. Skadorna beskrivs som flertalet färska färgsprickor och slagmärken. Den finska polisen misstänker att dessa skador orsakats av fartygets egen ankarkedja, vilket reser ytterligare frågor om fartygets rörelser och aktiviteter i området vid tidpunkten för kabelbrottet. Bilderna utgör en viktig del av bevismaterialet i den pågående utredningen.
Den finska polisen inledde omedelbart en förundersökning om misstänkt grovt sabotage. Detta är ett allvarligt brott med potentiellt stora konsekvenser för både energiinfrastruktur och nationell säkerhet. I ett pressmeddelande som utfärdades på måndagen den 29 december utvidgades dock utredningen till att även omfatta misstänkt grov störning av kommunikation. Detta indikerar att polisen undersöker flera möjliga scenarier och inte utesluter att kabelbrottet kan ha orsakats av oaktsamhet eller annan olaglig handling, snarare än avsiktligt sabotage.
Utredningen kring Eagle S och det misstänkta kabelbrottet är omfattande och komplex. Polisen har genomfört noggranna undersökningar av fartyget, både ovan och under vattenlinjen. Dessutom har besättningen förhörts utförligt för att få en klarare bild av händelseförloppet. Som en del av utredningen har polisen även beslagtagit hårdvara från fartyget, vilken tros innehålla information om fartygets rörelser och aktiviteter. Denna hårdvara kommer att analyseras noggrant för att fastställa om den kan ge ytterligare ledtrådar i fallet.
Undersökningarna av Eagle S skrov under vattenlinjen har dock tillfälligt avbrutits på grund av svåra väderförhållanden. Säkerheten för dykarna och utredarna är av högsta prioritet, och det är därför nödvändigt att avvakta tills vädret förbättras innan undersökningarna kan återupptas. Detta kan leda till vissa förseningar i utredningen, men är en nödvändig åtgärd för att säkerställa att arbetet kan utföras på ett säkert och effektivt sätt.
Enligt den finska polisen kommer förundersökningen att ta flera månader att slutföra. Detta beror på den komplexa naturen av fallet, den omfattande tekniska analysen som krävs, samt behovet av att samla in och analysera all relevant information. Det är viktigt att utredningen genomförs noggrant och grundligt för att säkerställa att alla aspekter av händelsen belyses och att de ansvariga ställs till svars. Polisen har lovat att hålla allmänheten informerad om utvecklingen i utredningen. Man betonar också vikten av att inte spekulera om händelseförloppet eller dra förhastade slutsatser innan utredningen är slutförd.
