Nytt internetfilter i Umeås skolor ska öka fokus under lektionerna

I dagens digitala klassrum kämpar många lärare med att hålla elevernas uppmärksamhet riktad mot skolarbetet. Nu testar Umeå kommun en lösning på problemet genom ett nytt verktyg som ger lärare möjlighet att kontrollera elevernas internetanvändning under lektionstid.

Grundskoleelever i Umeå använder dagligen datorer i undervisningen, men de digitala hjälpmedlen har också medfört nya utmaningar. Sociala medier och onlinespel lockar, vilket kan göra det svårt för eleverna att koncentrera sig på lektionsinnehållet.

”Många lärare har väntat på ett sånt här verktyg”, säger Rickard Erlingsson, IT-pedagog på Umeå kommun, som ser verktyget som ett välkommet tillskott i lärarnas arsenal för att skapa en mer fokuserad lärmiljö.

Det nya internetfiltret är integrerat i det digitala system som Umeås grundskolor har använt sedan 2013 och medför inga extra kostnader för kommunen. Verktyget ger lärare flera möjligheter att anpassa elevernas internettillgång efter lektionens behov.

”Det finns tre steg i verktyget. Elevernas datorer kan vara helt öppna, eller så kan läraren välja ut vilka sidor eleverna får använda, eller så kan läraren helt enkelt stänga ner internet på elevdatorerna”, förklarar Erlingsson.

På Mariehemsskolan har läraren Patrik Markström varit en av de första att testa systemet i praktiken. Under ett par veckor har han använt verktyget i två femteklasser och har positiva erfarenheter.

”Jag tycker att det har fungerat bra. Kanske inte passar för alla lektioner, men när vi använder verktyget så tycker jag att eleverna får bättre fokus”, berättar Markström.

Implementeringen av denna typ av internetfilter speglar en bredare trend inom utbildningssektorn där skolor söker balans mellan digital kompetens och fokuserad inlärningsmiljö. Enligt en rapport från Skolverket 2022 upplever över 70 procent av lärarna i grundskolan att digitala distraktioner är ett betydande problem i klassrummet.

Frågan om internetfilter i skolan väcker även diskussioner om digital pedagogik och elevernas eget ansvar. Kritiker menar att elever behöver lära sig att hantera digitala distraktioner som en del av sin utveckling, medan förespråkare hävdar att filter kan vara ett nödvändigt verktyg för att skapa struktur i yngre åldrar.

Trenden med liknande system har vuxit fram i flera svenska kommuner under de senaste åren. I Växjö rapporterade man efter en liknande implementering 2021 att lärarna upplevde en märkbar förbättring i elevernas koncentrationsförmåga, särskilt bland elever med koncentrationssvårigheter.

För Umeå kommun är satsningen en del av ett större arbete med att utveckla digitala lärmiljöer. Kommunen har sedan flera år tillbaka satsat på att integrera digitala verktyg i undervisningen för att förbereda eleverna för framtidens arbetsmarknad och samtidigt höja studiemotivation och resultat.

”Vi ser det här som ett sätt att använda tekniken för att stödja pedagogiken, inte tvärtom”, tillägger Erlingsson. ”Målet är att skapa en miljö där tekniken stödjer lärande utan att distrahera.”

Under kommande terminer planerar Umeå kommun att utvärdera pilotprojektet för att se om verktyget ska implementeras på bred front i kommunens skolor. Feedback från både lärare och elever kommer att vara avgörande för beslutet.

Utvecklingen i Umeå följs med intresse av andra kommuner som brottas med liknande utmaningar i sina digitala klassrum, och erfarenheterna kan komma att påverka hur skolor i hela landet hanterar balansen mellan digital närvaro och fokuserad inlärning.