Spänd Myhlback säger att han känner det i kroppen

#

Från längdspåren i Vasaloppet till världscupsprinten i Drammen – Johan Myhlback laddar om trots tufft program

Efter en imponerande andraplats i det klassiska Vasaloppet och en åttondeplats på fem kilometer individuell start i Orsa-Grönklitt, ställer Johan Myhlback nu in siktet på torsdagens klassiska sprint i norska Drammen. Det intensiva tävlingsschemat tar ut sin rätt, men den svenska åkaren visar inga tecken på att sakta ner.

”Man är trött och sliten, men man får bara ladda om. Man går alltid in med förhoppningen att vinna och det är likadant i morgon,” säger Myhlback inför sprinttävlingen.

Myhlback har visat stark form i sprintdisciplinen den senaste tiden. Senast det kördes sprint i Norge, i Trondheim i december, tog han en meriterande tredjeplats – ett resultat som visar att han tillhör världseliten i den explosiva tävlingsformen.

Den svenska längdskidåkningen har genomgått en period av turbulens den senaste tiden. Kritik har riktats mot landslagschefen Anders Byström gällande strategiska beslut och ledarskapsfrågor. Myhlback väljer dock att hålla sig utanför den pågående debatten och fokuserar istället på sina egna prestationer.

”Jag tänker inte så mycket på det. Jag åker inte för landslaget, men jag har varit där ett par gånger och det har fungerat bra,” förklarar han.

Det faktum att Myhlback huvudsakligen tävlar utanför landslagets struktur gör att han kan fokusera på sitt eget tävlingsschema, vilket har resulterat i starka prestationer under säsongen. Hans förmåga att prestera i både distans- och sprinttävlingar visar på en imponerande mångsidighet.

Det är anmärkningsvärt att Myhlback kan hålla hög nivå i så olika tävlingsformat. Att växla från Vasaloppets 90 kilometer klassiskt till en explosiv sprint på bara några dagar kräver exceptionell återhämtningsförmåga och mental styrka. Detta vittnar om en åkare med goda fysiska förutsättningar och professionell inställning till återhämtning.

Drammen har en lång tradition av sprinttävlingar och banan är känd för sin tekniskt krävande profil med en utmanande stigning. För svenska åkare har tävlingen historiskt varit framgångsrik, vilket ger ytterligare hopp inför torsdagens tävling.

I en tid då det svenska landslaget har haft svårt att nå de absoluta toppresultaten på herrsidan, representerar Myhlbacks framgångar ett välkommet ljus. Hans väg utanför landslagsmodellen skulle också kunna inspirera andra åkare att söka alternativa vägar till framgång inom sporten.

Den internationella konkurrensen i Drammen förväntas bli stenhård. Norrmännen, med sitt hemmaplansfördel, kommer sannolikt att dominera startfältet. Även åkare från Ryssland och Italien har historiskt visat styrka på den krävande banan.

Myhlback ser dock ingen anledning att sänka ambitionsnivån trots det tuffa programmet de senaste veckorna. Hans inställning inför varje tävling är tydlig – han går alltid in med målet att vinna.

För svensk längdskidåkning är individualister som Myhlback viktiga för sportens utveckling och bredd. Hans förmåga att konkurrera på högsta nivå, både i traditionella lopp som Vasaloppet och i världscupens sprinttävlingar, visar på den mångsidighet som kännetecknar de bästa åkarna.

När startskottet går i Drammen på torsdag kommer Myhlback att vara redo, trots trötthet efter de senaste veckornas ansträngningar. Med sin senaste pallplats i Norge i färskt minne finns all anledning att räkna med honom i kampen om topplaceringarna även denna gång.