Spansk investering i tågsäkerhet, strejk avblåst

Järnvägsanställda i Spanien har avslutat sin strejk efter att ha nått en banbrytande överenskommelse med regeringen om säkerhetsåtgärder. Avtalet kommer i efterdyningarna av flera allvarliga järnvägsolyckor som skakat landet under årets första veckor.

”Vi har nått en milstolpe när det gäller järnvägssäkerhet,” säger en talesperson för fackförbundet Semaf, som representerar lokförare och annan järnvägspersonal.

Det omfattande avtalet mellan fackförbunden och den spanska regeringen innehåller 25 konkreta punkter och innebär investeringar på totalt 1,8 miljarder euro. Pengarna ska användas till förbättrat underhåll av järnvägsnätet, ökad bemanning på kritiska sträckor och flera andra säkerhetsåtgärder som länge efterfrågats av branschens anställda.

Överenskommelsen kommer efter en serie tragiska olyckor som drabbat det spanska järnvägsnätet. Den 18 januari omkom 46 personer när ett tåg spårade ur och kolliderade med ett annat i Andalusien, landets sydligaste region. Olyckan, en av de värsta i modern spansk järnvägshistoria, inträffade på en hårt trafikerad sträcka mellan Sevilla och Málaga.

Bara två dagar senare, den 20 januari, inträffade ytterligare en olycka när en pendeltågspassagerare omkom i Katalonien efter att en mur kollapsade över spåren, vilket orsakade att tåget delvis spårade ur.

De två olyckorna så tätt inpå varandra utlöste omfattande protester bland järnvägspersonal och fackförbund, som länge varnat för eftersatt underhåll och otillräckliga säkerhetsrutiner. Strejkaktioner inleddes i slutet av januari och har påverkat tågtrafiken över hela landet.

”Dessa tragiska händelser kunde ha förhindrats om våra tidigare varningar hade tagits på allvar,” säger en representant för järnvägsarbetarna. ”Nedskärningar i underhållsbudgeten har pågått i åratal, och vi har sett infrastrukturen försämras inför våra ögon.”

Enligt transportministeriet kommer de utlovade 1,8 miljarderna att fördelas över en treårsperiod, med särskilt fokus på att modernisera signalsystem, förstärka järnvägsbroar och stödmurar, samt genomföra grundligare och mer regelbundna inspektioner av hela nätverket. Avtalet inkluderar också anställning av 500 nya tekniker och säkerhetspersonal.

Spaniens transportminister kommenterade överenskommelsen vid en presskonferens i Madrid: ”Detta avtal visar regeringens fasta beslutsamhet att sätta säkerheten främst i vårt järnvägsnät. Vi erkänner att det finns brister som måste åtgärdas omedelbart, och vi är fast beslutna att vidta alla nödvändiga åtgärder.”

Järnvägssäkerhetsexperter menar att avtalet representerar ett viktigt steg framåt men påpekar samtidigt att Spanien fortfarande ligger efter flera andra europeiska länder när det gäller järnvägssäkerhet. Spaniens järnvägsnät är ett av Europas mest omfattande med över 15 000 kilometer spår, men delar av systemet är föråldrat och i behov av modernisering.

Anhöriga till offren för de senaste olyckorna har bildat en förening som kräver att ansvariga personer ställs till svars. ”Investeringar är nödvändiga, men vi vill också se en grundlig utredning av varför dessa olyckor tilläts ske. Någon måste hållas ansvarig,” säger föreningens talesperson.

Strejkens avslutande innebär att tågtrafiken i Spanien nu gradvis återgår till normal drift, något som välkomnas av både pendlare och turistnäringen. Spanien är starkt beroende av sin järnvägsinfrastruktur, inte minst för höghastighetståget AVE som förbinder landets största städer och utgör en central del av landets transportnät.

Fackföreningarna har meddelat att de kommer att noggrant övervaka implementeringen av avtalet och inte tvekar att återuppta strejkåtgärder om regeringen inte håller sina löften.