Ett år av förluster inom sportens värld: 2024
År 2024 präglades av en rad sorgliga bortgångar inom sportens värld. Flera stora namn, både svenska och internationella, lämnade jordelivet, vilket skapade en känsla av saknad och tomhet hos fans och kollegor världen över. Från fotbollsplaner till ishockeyrinkar, och från tv-studion till löparbanan, lämnade dessa profiler ett outplånligt avtryck på sina respektive områden. Minnet av deras prestationer och bidrag till sportens utveckling kommer att leva vidare.
Sven-Göran "Svennis" Eriksson, en av Sveriges mest framgångsrika fotbollstränare genom tiderna, avled efter en tids sjukdom i cancer i bukspottskörteln. Hans karriär tog honom från framgångar med IFK Göteborg, där han ledde laget till UEFA-cupseger, till internationella tränaruppdrag i klubbar som Benfica, Lazio och Manchester City. Han var även förbundskapten för det engelska landslaget. Erikssons begravning, i enlighet med hans önskemål, var en folkfest fylld av musik, humor och hyllningar, snarare än en traditionell sorgceremoni. Bland gästerna fanns bland annat David Beckham, en av de många spelare vars karriärer "Svennis" format.
Kurt "Kurre" Hamrin, en annan svensk fotbollslegend, gick bort under 2024. Han var den siste överlevande spelaren från den klassiska VM-finalen mot Brasilien 1958, där Sverige tog silver. Hamrin minns också för sitt vackra mål mot Västtyskland i VM-semifinalen samma år, ett mål som än idag anses vara ett av de vackraste i svensk fotbollshistoria. I Italien, där Hamrin spelade en stor del av sin karriär, hyllades han som en ikon, särskilt av Fiorentina-fansen, där han fortfarande delar målrekordet med Gabriel Batistuta.
Arne Hegerfors, en välkänd och älskad tv-personlighet, lämnade oss också under 2024. Under mer än 40 år guidade Hegerfors tv-tittarna genom några av de största ögonblicken i sportens historia. Han blev en folkkär underhållare med sin karismatiska personlighet och engagerande stil. Hegerfors sista år präglades av hälsoproblem, inklusive en hjärtinfarkt, stroke och hjärntumör, vilket tvingade honom att följa sporten från tv-soffan istället för kommentatorshytten.
Ishockeyvärlden sörjde bortgången av målvaktslegenden Boo Ahl, som avled under en semesterresa vid 54 års ålder. Ahl inledde sin karriär i HV71:s hockeyskola och var med om att bärga klubbens första SM-guld 1995. Han vann även VM-silver samma år och ytterligare ett SM-guld med HV71 år 2004. Ahls bortgång var en stor förlust för svensk ishockey.
Internationellt sett sörjdes bland annat den tyske fotbollsikonen Franz Beckenbauer, "Der Kaiser". Beckenbauer ledde Bayern München till seger i Europacupen 1974 och Västtyskland till VM-guld samma år, samt ytterligare ett VM-guld som förbundskapten 1990. Hans bidrag till tysk fotboll är enormt och hans namn etsat i historieböckerna.
OJ Simpson, den amerikanske fotbollsstjärnan vars liv präglades av både sportsliga framgångar och kontroverser, avled efter en period av cancersjukdom. Simpson blev ökänd för rättegången 1995 där han friades från anklagelser om mord på sin ex-fru och hennes vän, trots starka bevis. Han dömdes senare för väpnat rån och kidnappning.
Ishockeyvärlden chockades av den tragiska dödsolyckan där NHL-stjärnan Johnny Gaudreau och hans bror Matthew omkom efter att ha blivit påkörda av en bil under en cykeltur. Gaudreau, känd som "Johnny Hockey", var en av ligans mest framstående spelare och hade nyligen bytt klubb för att komma närmare sin familj.
I Italien sörjdes Salvatore Schillaci, hjälten från fotbolls-VM 1990, där han vann skytteligan och ledde Italien till bronsmedalj. "Totò", som han kallades, avled efter en tids sjukdom i tjocktarmscancer.
Slutligen präglades 2024 även av den fruktansvärda händelsen där den ugandiska maratonlöparen Rebecca Cheptegei brändes ihjäl av sin pojkvän i Kenya. Cheptegei, som skulle ha deltagit i OS i Paris, blev offer för ett våldsamt dåd som skakade om löparvärlden.
Dessa bortgångar lämnade ett stort tomrum inom sportens värld och påminde oss om att även de största idrottshjältarna är dödliga. Minnet av deras prestationer och bidrag till sporten kommer dock att leva vidare och inspirera kommande generationer.
