Tre hörnmål när Arsenal enkelt går vidare i FA-cupens tredje omgång

I Storbritanniens mest prestigefyllda fotbollsturnering, FA-cupen, levererade Arsenal en imponerande insats trots en inledande chock. Med en kraftigt roterad laguppställning lyckades Londonklubben till slut besegra Portsmouth med hela 4-1, där Gabriel Martinellis praktfulla hattrick blev matchens stora samtalsämne.

Arsenals tränare Mikel Arteta valde att nästan helt förnya sin startelva jämfört med det lag som mötte Liverpool i ligan föregående torsdag. Mittbacken Gabriel var den enda spelaren som behöll sin plats i startelvan, ett beslut som inledningsvis fick konsekvenser.

Det förändrade försvaret visade tydliga tecken på osäkerhet, något som Portsmouth omedelbart utnyttjade. Redan i den tredje matchminuten kunde Colby Bishop ge hemmalaget ledningen till 1-0, vilket skapade nervositet bland Arsenal-supportrarna.

Men för motståndarlag att släppa till hörnor mot Arsenal är sällan en god idé. Detta fick Portsmouth erfara när Arsenal inom de första 25 minuterna lyckades vända underläget. Två hörnor resulterade i två mål – först genom ett självmål och sedan via en nickträff av Gabriel Martinelli.

Portsmouth hade möjlighet att utjämna när laget tilldelades en straffspark, men Noni Madueke misslyckades med sitt försök vilket gav Arsenal andrum att bygga vidare på sin ledning.

I den andra halvleken fick Arsenal-fansen ytterligare anledning att glädjas när Kai Havertz gjorde comeback efter en långvarig skadeperiod. Den tyska stjärnan hade varit borta sedan augusti och hans återkomst markerar ett viktigt tillskott inför den fortsatta säsongen.

Arsenal dominerade spelet alltmer och Martinelli fortsatte sin målshow. Brasilianaren utökade ledningen till 3-1 innan han fullbordade sitt hattrick med ytterligare en nickträff som fastställde slutresultatet till 4-1.

Matchen innehöll också ett historiskt ögonblick när den endast 16-årige försvararen Marli Salmon fick göra sin seniordebut för Arsenal som inhoppare. Den unge talangen representerar en ny generation som nu får chansen under Artetas ledning.

För svenska fotbollsfans var det dock en besvikelse att landslagsanfallaren Viktor Gyökeres, som gjorde övergången till Portsmouth tidigare i säsongen, fick tillbringa hela matchen på bänken utan speltid.

Segern betyder att Arsenal avancerar till fjärde omgången i FA-cupen, en turnering där klubben har en stolt historia med 14 titlar – mer än något annat lag i England. Lottningen till den fjärde omgången har redan genomförts, men väntar på resultatet av måndagens möte mellan Liverpool och Barnsley för att kompletteras.

För Arsenal, som kämpar på flera fronter denna säsong, visar denna seger på det imponerande truppdjup som Arteta har till sitt förfogande. Trots en nästan helt ny elva lyckades laget vända underläge till en övertygande seger, vilket ger hopp om framgång både i cupen och i den fortsatta ligasäsongen.

Portsmouth, som har ambitioner att avancera i ligasystemet, kan trots förlusten ta med sig den starka inledningen och visa att laget kan utmana även storklubbar. Deras tidiga ledning visade på kvaliteter som kan bli avgörande i deras egna seriesammanhang.

FA-cupen fortsätter att leverera spännande fotbollsunderhållning och överraskningar. Med Arsenal vidare till nästa omgång kommer många att spekulera i hur långt Londonlaget kan gå i sin jakt på ytterligare en cuptitel under Artetas ledning.