FN-styrkan Unifil i Libanon: Buffertzon i en spänd region

Längs den så kallade blå linjen mellan Israel och Libanon fortsätter FN:s fredsbevarande styrka Unifil sitt kritiska uppdrag att övervaka en av världens mest spända gränser. Denna gränslinje fungerar som en buffertzon mellan de två länderna, där Unifil dokumenterar överträdelser från båda sidor i en region som länge präglats av konflikter.

Unifil har varit stationerad i södra Libanon sedan 1978 och utgör idag en betydande internationell närvaro med 50 baser och omkring 10 000 soldater från 50 olika nationer. Styrkan har ett omfattande mandat att övervaka gränsområdet och rapportera incidenter som kan hota den sköra freden.

Enligt uppgifter från den libanesiska militären har Israel brutit mot vapenvilan tusentals gånger sedan den senaste överenskommelsen efter kriget förra året. Dessa påståenden illustrerar tydligt de utmaningar som Unifil står inför i sitt dagliga arbete.

Under SVT:s besök vid en av Unifils baser bekräftas den ansträngda situationen när flera höga smällar hörs i området. Löjtnant Ciarán Higgins, en av de tjänstgörande FN-soldaterna, beskriver läget för SVT:s team:

”Vi observerar upprepade överträdelser dagligen från den här positionen. Det kan innebära drönare, fordon och annat,” säger Higgins.

Dessa incidenter är en del av vardagen för FN-styrkorna, som måste navigera i ett komplext politiskt och militärt landskap där minsta incident riskerar att eskalera till en större konflikt.

Den blå linjen, som drogs upp av FN år 2000 efter Israels tillbakadragande från södra Libanon, har aldrig varit en formellt erkänd internationell gräns. Istället fungerar den som en demarkationslinje för att minska spänningarna mellan länderna. Trots detta fortsätter gränsområdet att vara en källa till konflikt och spänningar.

Unifils närvaro har länge ansetts vara en stabiliserande faktor i regionen. Styrkan har bidragit till att förhindra direkta konfrontationer och fungerat som en viktig kommunikationskanal mellan parterna. Men uppdraget har också mött kritik, både från Israel som ibland hävdat att Unifil inte gör tillräckligt för att stoppa väpnade grupper, och från libanesiskt håll där man pekat på begränsningar i styrkans mandat att verkligen förhindra israeliska överträdelser.

Trots den fortsatt spända situationen har FN nu fattat ett överraskande beslut. Unifil-styrkan ska avvecklas från slutet av 2026, vilket väcker frågor om regionens framtida stabilitet.

Detta beslut kommer i en tid då hela Mellanöstern upplever ökande spänningar. Experter på regionala konflikter uttrycker oro för vad som kan hända när denna internationella buffert försvinner. Utan Unifils övervakande ögon finns farhågor att mindre incidenter lättare kan eskalera till öppna konflikter.

För lokalbefolkningen i södra Libanon, som levt med FN-närvaron i över fyra decennier, skapar beslutet ytterligare osäkerhet i en redan osäker tillvaro. Många ser Unifil inte bara som en fredsbevarande styrka utan också som en ekonomisk faktor som bidragit med arbetstillfällen och stabilitet till området.

Den stora frågan som nu ställs är vad som kommer att fylla tomrummet efter Unifil. Kommer parterna kunna upprätthålla freden på egen hand, eller kommer internationella aktörer behöva skapa nya säkerhetsarrangemang för att förhindra en upptrappning av konflikten?

Medan SVT:s team patrullerar med FN-truppen i södra Libanon framstår utmaningarna tydligt. Spänningarna i luften är påtagliga och de återkommande ljuden från explosioner i fjärran påminner om hur skör freden är. För de blåhjälmar som fortsätter sin dagliga uppgift att övervaka den blå linjen återstår nu bara att utföra sitt uppdrag, medvetna om att deras tid i regionen går mot sitt slut.