Förnyad optimism efter telefonsamtalet mellan Trump och Lula

Positiva tongångar har börjat höras mellan USA och Brasilien efter ett telefonsamtal mellan ländernas presidenter på måndagen. Det senaste utbytet mellan Donald Trump och Luiz Inácio Lula da Silva tyder på en möjlig vändpunkt i de ansträngda relationerna som präglat ländernas diplomatiska förbindelser under senare tid.

I ett inlägg på sitt sociala nätverk Truth Social beskrev Trump samtalet som ”mycket bra” och tillade: ”Vi kommer att fortsätta våra diskussioner och vi kommer att träffas inom en snar framtid, både i Brasilien och USA.”

De förbättrade relationerna kommer efter en period av betydande spänningar. Trump införde tidigare i år kraftiga tullar på 50 procent på brasilianska produkter, ett drag som skakade Latinamerikas största ekonomi. Den amerikanska presidenten utfärdade dessutom sanktioner mot flera högt uppsatta brasilianska tjänstemän, däribland en domare i Högsta domstolen.

Åtgärderna beskrevs av Trump som ett svar på vad han kallar en ”häxjakt” mot Brasiliens förre president Jair Bolsonaro, en nära allierad till Trump. Bolsonaro har sedan han förlorade valet 2022 mot Lula varit föremål för flera rättsliga utredningar kopplade till bland annat försök att undergräva landets demokratiska institutioner.

”Vi är mycket optimistiska om att kunna utveckla en situation som gynnar båda parter,” säger Brasiliens vice president Geraldo Alckmin, som fått i uppdrag att fortsätta förhandlingarna med USA:s utrikesminister Marco Rubio. Dessa samtal förväntas fokusera på att hitta en kompromiss gällande de amerikanska tullarna och sanktionerna.

Relationerna mellan länderna blev särskilt ansträngda när Trump i augusti verkställde sitt tullarförslag, ett drag som väckte stark kritik i Brasilien och hotade att skada den bilaterala handeln som uppgår till flera miljarder dollar årligen. Brasilien är en betydande exportör av stål, aluminium och jordbruksprodukter till USA, och tullarna bedöms kunna kosta landet miljardbelopp i förlorade exportintäkter.

Situationen förbättrades oväntat när Trump och Lula stötte på varandra under FN:s generalförsamling i New York förra veckan. Det korta men till synes produktiva mötet banade väg för måndagens telefonsamtal.

Brasilianska analytiker menar att den potentiella avspänningen mellan länderna kommer vid en kritisk tidpunkt. Lulas regering har arbetat hårt för att positionera Brasilien som en global aktör i frågor som klimatförändring, miljöskydd och internationell handel, men de amerikanska tullarna har hotat dessa ambitioner.

För Trumps administration kan en förbättrad relation med Brasilien erbjuda en möjlighet att stärka USA:s position i Latinamerika, en region där Kina har ökat sitt ekonomiska och politiska inflytande markant under de senaste åren. Brasilien, som medlem i handelsblocket BRICS tillsammans med bland annat Ryssland, Indien och Kina, representerar en strategiskt viktig partner för USA i regionen.

Ekonomiska experter påpekar att ett handelsavtal mellan USA och Brasilien skulle kunna gynna båda länderna, särskilt inom sektorer som energi, jordbruk och försvar. Brasilien har betydande olje- och gasreserver, medan USA har teknologin och investeringskapaciteten för att hjälpa till att utveckla dessa resurser.

Det återstår att se om den positiva tonen kommer att leda till konkreta resultat. Tidigare spänningar mellan Trump och Lula, två ledare med radikalt olika politiska visioner, har skapat tvivel om möjligheten till ett långsiktigt samarbete. Men det senaste utbytet ger hopp om att pragmatism kan överbrygga ideologiska skillnader när det gäller att främja ländernas gemensamma ekonomiska intressen.