Under fredagen trädde den efterlängtade vapenvilan i Gaza i kraft, vilket öppnar vägen för hjälporganisationer att intensifiera sina insatser i det krigsdrabbade området. Efter månader av intensiva strider står nu hjälparbetare inför den monumentala uppgiften att nå ut till en befolkning i akut nöd.

Tess Ingram, Unicefs talesperson i Gaza, beskriver situationen som överväldigande. ”Den största utmaningen är det enorma behovet av hjälp, det handlar om miljontals människor som har påverkats av två år av ohyggligheter,” förklarar hon i en intervju med SVT.

Hjälporganisationerna förbereder nu en omfattande utökning av sina insatser. Med vapenvilan förväntas säkrare korridorer öppnas för leveranser av förnödenheter som länge varit otillräckliga. Unicef står i framkant bland de organisationer som mobiliserar resurser för att möta de akuta behoven.

Enligt humanitära bedömningar befinner sig nästan hela Gazas befolkning på omkring två miljoner människor i någon form av humanitär kris. Tillgången till rent vatten, mat, mediciner och skydd har varit ytterst begränsad under konflikten.

”Vi har en enorm uppgift framför oss,” fortsätter Ingram. Unicef fokuserar särskilt på barnen i Gaza, som utgör nästan hälften av befolkningen och är särskilt sårbara i konfliktens efterdyningar.

Hjälporganisationernas arbete har tidigare hindrats av både säkerhetsrisker och logistiska utmaningar. Gränsövergångarna har varit stängda eller haft starkt begränsad kapacitet, vilket försvårat införseln av nödvändiga förnödenheter. Med vapenvilan hoppas man nu kunna säkerställa mer regelbundna och omfattande leveranser.

Samtidigt varnar experter för att infrastrukturen i Gaza är allvarligt skadad efter de intensiva striderna. Sjukhus, vattenreningsverk och distributionssystem för elektricitet fungerar endast delvis eller inte alls, vilket försvårar hjälparbetet ytterligare.

FN:s samordningsorgan OCHA har tidigare rapporterat att mängden hjälp som nått Gaza under konflikten varit långt under det minimibehov som identifierats. Särskilt i de norra delarna av Gaza har situationen beskrivits som kritisk.

Vapenvilan innebär även ett tillfälle att utvärdera den fulla omfattningen av skador på civil infrastruktur. Preliminära bedömningar tyder på att återuppbyggnadsarbetet kommer att kräva omfattande internationellt stöd under lång tid framöver.

Svenska biståndsorganisationer som Rädda Barnen och Läkare Utan Gränser har också signalerat beredskap att utöka sina insatser i området. Sverige har genom Sida bidragit med betydande humanitärt stöd till Gaza under konflikten.

Den humanitära situationen kompliceras ytterligare av den stundande vintern, som riskerar att förvärra förhållandena för de hundratusentals människor som förlorat sina hem. Tillfälliga skydd och värmeförsörjning står högt på prioriteringslistan för hjälporganisationerna.

Enligt internationella observatörer är den nuvarande vapenvilan ett viktigt första steg, men långsiktiga lösningar krävs för att säkerställa en varaktig förbättring av den humanitära situationen. Förhandlingar om ett mer permanent eldupphör pågår parallellt med de akuta hjälpinsatserna.

Vapenvilan innebär också möjligheter att evakuera svårt sjuka och skadade till sjukhus utanför Gaza för specialistvård. Unicef och andra organisationer arbetar nu med att identifiera de mest utsatta fallen för prioriterad evakuering.

”Vi måste agera snabbt och effektivt under detta fönster av möjlighet,” säger Ingram. ”Varje timme räknas för de barn och familjer som levt under extrema förhållanden under så lång tid.”

För Gazas civilbefolkning innebär vapenvilan ett välkommet andrum efter intensiva strider, men den humanitära krisen är långt från över. Hjälporganisationernas arbete under de kommande dagarna och veckorna kommer att vara avgörande för att lindra nöden och lägga grunden för en långsiktig återhämtning i det krigsdrabbade området.