USA har angripit IS-mål i Syrien

USA:s militär genomförde på torsdagen en serie flygattacker mot mål kopplade till terrornätverket Islamiska staten (IS) i Syrien. Attackerna beskrivs av den amerikanska militären som ett svar på ett dödligt attentat mot amerikanska soldater i december förra året.

”Dagens attacker riktade sig mot ISIS i Syrien som en del av vårt åtagande att eliminera islamistisk terrorism mot våra soldater, förhindra framtida attacker och skydda amerikanska styrkor och våra partner i regionen,” meddelade den amerikanska militärens centralkommando (Centcom) i ett uttalande på sociala medier.

Enligt Centcom var torsdagens flygräder en direkt vedergällning för ett IS-angrepp i Palmyra i december, där två amerikanska soldater och en tolk dödades. Attacken i Palmyra var en av de dödligaste attackerna mot amerikanska trupper i Syrien på flera år.

Islamiska staten, som tidigare kontrollerade stora landområden i både Syrien och Irak, har sedan 2019 förlorat sitt territorium men fortsätter att utgöra ett betydande säkerhetshot i regionen. Terrornätverket har återhämtat sig under de senaste åren och genomför regelbundna attacker mot både civila och militära mål.

USA har kvar cirka 900 soldater i Syrien som en del av en internationell koalition som bildades 2014 för att bekämpa IS. Trupperna samarbetar främst med de kurdiskledda Syriska demokratiska styrkorna (SDF) i nordöstra Syrien.

Mellanösternexperter pekar på att torsdagens amerikanska attacker visar på en fortsatt amerikansk närvaro i regionen trots en generell nedtrappning av USA:s militära engagemang i Mellanöstern under de senaste åren.

Samtidigt har det regionala säkerhetsläget komplicerats ytterligare av kriget i Gaza, som har ökat spänningarna mellan USA och flera aktörer i regionen, särskilt Iran och dess allierade grupper i Syrien, Irak, Libanon och Jemen.

Enligt säkerhetsanalytiker är det oklart huruvida den amerikanska militära insatsen kommer att avskräcka IS från framtida attacker. Terrororganisationen har visat en remarkabel förmåga att anpassa sig till motgångar och fortsätta sin verksamhet under jorden.

”IS har blivit skickliga på att utnyttja instabilitet och säkerhetsvakaum i både Syrien och Irak,” säger Anna Johansson, terrorismforskare vid Försvarshögskolan. ”De har ändrat taktik från att kontrollera territorium till att operera i mindre celler som genomför överraskningsattacker.”

Den syriska konflikten, som startade 2011, har lett till en av de värsta humanitära kriserna i modern tid med hundratusentals döda och miljoner på flykt. Landet är i praktiken uppdelat mellan olika aktörer, inklusive regimen under president Bashar al-Assad, kurdiska styrkor, olika rebellgrupper och terrornätverk som IS.

Centcom har inte specificerat exakt vilka mål som träffades eller hur omfattande skadorna blev efter torsdagens flygattacker. Militärkommandot har heller inte angett om fler insatser planeras mot IS i närtid.

Säkerhetsläget i Syrien förblir instabilt, och det amerikanska försvarsministeriet Pentagon har tidigare varnat för att IS fortsätter att utgöra ett hot mot både regional och internationell säkerhet trots betydande militära motgångar.

Händelsen understryker den fortsatt komplicerade säkerhetssituationen i Syrien, där flera internationella och regionala aktörer är inblandade i en utdragen konflikt med överlappande intressen och allianser.