USA:s attacker på utländska ledare ett tveeggat svärd

Israeliska och amerikanska underrättelsetjänster visar oöverträffad precision i målinriktade operationer

Irans högste ledare Ali Khamenei och tidigare Venezuelas president Nicolás Maduro är bara de senaste i en rad högt uppsatta personer som har blivit måltavlor för USA och Israel. Dessa operationer chockerar världen men är i grunden inget nytt, enligt Paul McGarr, underrättelseforskare vid King’s College London.

”Mordförsök har utförts av underrättelsetjänster sedan tidernas begynnelse – men ofta utan framgång”, förklarar McGarr.

Skillnaden nu är att USA och Israel verkar ha uppnått en helt annan precision i sina operationer. ”På senare tid har det varit en mycket hög procent lyckade räder mot högt uppsatta individer”, säger McGarr.

Han förklarar framgången med ny teknologi: satelliter, drönare och övervakningskameror. Dessutom möjliggör AI nu bearbetning av gigantiska mängder data från de ständigt uppkopplade enheter som alla nu bär med sig.

”Det verkar som att israelerna har varit pionjärer i att använda sociala medier och andra miljarder öppna datakällor från nätet, för att sedan analysera och filtrera informationen för att kartlägga livs- och beteendemönster hos personer de intresserar sig för.”

Data behöver inte komma från huvudpersonerna själva. McGarr nämner det svenska exemplet från förra året, när Dagens Nyheter avslöjade att statsminister Ulf Kristerssons livvakter lade upp sina löprundor på träningsappen Strava – data som gjorde det möjligt för vem som helst att kartlägga rörelsemönstren hos säkerhetsvakterna i Sveriges högsta regering.

Men för att genomföra aktioner som gripandet av Maduro eller dödsfall som Khameneis krävs också klassiskt spionage med mänskliga källor på plats – något som Israel kanske är bäst i världen på. Som ett litet land omgivet av fiender har Israel inte haft mycket val, säger Tony Ingesson, forskare i underrättelseanalys vid Lunds universitet.

”De har arbetat så medvetet med detta under så lång tid, ända sedan landets grundande egentligen. För annars har de inte en chans.”

Iran har nästan tio gånger större befolkning än Israel, men inte samma kapacitet. ”Där hade vi revolutionen, så de var tvungna att bygga upp allt på nytt. Sedan finns det interna rivaliteter mellan olika fraktioner inom deras säkerhetsapparat”, säger Ingesson.

”Israelerna har inte råd att ha en massa interna grupperingar som strider och bråkar med varandra, utan tvärtom verkar de vara ganska bra på att samarbeta och utnyttja sina resurser maximalt.”

Israels partner USA har också investerat kraftigt under de senaste decennierna, åtminstone sedan terrorattackerna den 11 september 2001.

”Det sågs som ett underrättelsemisslyckande och ett säkerhetstjänstmisslyckande”, säger Ingesson. ”Sedan kom ’kriget mot terrorismen’ och i samband med det lades mycket kraft på att reformera, bygga upp och stärka underrättelseapparaten.”

Ingesson undrar dock vad president Donald Trumps nyckfulla styre kommer att leda till. ”Jag skulle inte anse det helt säkert att de kan upprätthålla denna kapacitet över tid, med tanke på hur de behandlar sin säkerhetstjänst och underrättelseapparat just nu. Detta är kanske kulmen på deras förmåga.”

Hittills har USA och Israel oöverträffade möjligheter att slå till mot sina fiender var som helst i världen. Men även när det gäller teknologi tickar klockan för deras försprång.

”Det blir alltmer ett tveeggat svärd, eftersom tröskeln för sådan teknologi blir lägre och lägre”, säger Paul McGarr. ”Tidigare hade stater monopol på saker som satellitbilder. Nu har du kommersiella satelliter i låg omloppsbana överallt.”

”Så Israels och USAs försprång krymper nästan dag för dag. Deras rivaler lär sig att vända dessa metoder åt andra hållet.”

Listan över spektakulära operationer de senaste åren är lång. Den 3 januari 2020 dödades den iranske generalen Qasem Soleimani i ett amerikanskt drönarangrepp i Bagdad. I juli 2024 dödades Hamas militära ledare Mohammad Dayf i ett israeliskt luftangrepp mot Gaza. Senare samma månad dödades Hamas politiska ledare Ismail Haniya i en explosion under ett besök i Teheran, enligt medieuppgifter utlöst av agenter från israeliska Mossad.

I september 2024 dödades Hizbollahs mångårige högste ledare Hassan Nasrallah tillsammans med över 30 andra i ett israeliskt luftangrepp mot Beirut. Året därpå, i januari 2026, greps Venezuelas diktator Nicolás Maduro i Caracas av den amerikanska elitgruppen Delta Force och fördes snabbt ut ur landet. Och slutligen, i februari 2026, dödades Irans högste ledare Ali Khamenei av amerikanska bomber i Teheran.