Att Alvar Myhlback fick frågan om att vara reserv är största OS-skämtet

När Norge triumferade i herrarnas stafett skrev Johannes Høsflot Klæbo in sig i historieböckerna som tidernas främste vinterolympier. Med sitt nionde OS-guld passerade den norske skidstjärnan tidigare rekordinnehavare och blev därmed den mest framgångsrika idrottaren genom tiderna i vinter-OS.

Klæbo, som senare skulle utöka sin guldsamling ytterligare, har med sin exceptionella dominans befäst Norges position som en supermakt inom längdskidåkning. Hans prestationer under OS i Milano-Cortina har varit enastående och visar på den norska skidåkarens remarkabla kapacitet att prestera när det gäller som mest.

En annan kung, om än av det mer bokstavliga slaget, visade under spelen prov på sin förmåga att hantera svåra situationer. Carl XVI Gustaf överraskade det svenska stafettlaget med ett videosamtal där han med sin karakteristiska rättframhet kommenterade Ebba Anderssons krasch.

”Ebba, fantastiskt! Vilken vurpa. Jag har aldrig sett en längdåkare flyga i luften på det sättet. Det var fantastiskt”, utbrast kungen till en förmodligen överraskad Andersson. Kungens oväntade reaktion blev snabbt ett samtalsämne och visade på monarkens personliga engagemang i de svenska idrottarnas framgångar och motgångar.

Starka känslor präglade även den norske slalomåkaren Atle Lie McGraths upplevelse. Efter att ha lett efter första åket körde han ur i andra, varpå han i desperation slängde iväg sin utrustning och vandrade långt bort från tävlingsområdet. Ensam i en snödriva fick han bearbeta sin besvikelse – en stark påminnelse om idrottens obarmhärtiga natur där framgång och misslyckande ligger extremt nära varandra.

Ett av OS mest ikoniska ögonblick skapades av svenska curlingspelaren Isabella Wranås, vars intensiva och fokuserade blick när hon släppte stenen mot boet fångades av kamerorna och spreds över hela världen. Hennes beslutsamhet symboliserade det svenska lagets mentala styrka på vägen mot guldet.

Mindre framgångsrika var de kanadensiska curlingspelarna, som hamnade i blåsväder efter att ha vidrört stenen efter att ha släppt den – ett regelbrott som fick stor uppmärksamhet. Bilderna på Rachel Homan som fingrar på stenen efter att ha släppt den blev ett omdiskuterat moment i turneringen.

Ett av de mer kontroversiella inslagen under OS var avslöjandet att vissa backhoppare genomgått penisförstoringar för att kunna använda större dräkter och därmed få aerodynamiska fördelar. Den italienska plastikkirurgen Alessandro Littara meddelade öppet att han assisterat en hoppare inför spelen med ”en generös dos hyaluronsyra”, vilket väckte debatt kring idrottens gränser för prestationsförbättrande åtgärder.

Dramatiska scener utspelade sig även i alpina backen när Lindsey Vonn kraschade i störtloppet och behövde transporteras bort med helikopter. Bilden av den tidigare OS-mästaren som lyftes från backen där en Bond-film tidigare spelats in, blev ett filmiskt ögonblick som ingen manusförfattare kunde skrivit bättre.

En av de mer absurda situationerna drabbade svenska skidåkaren Alvar Myhlback som först inte blev uttagen till femmilen, sedan erbjöds en plats, och efter att ha tackat nej ombads komma ner för att vara reserv – något som betecknats som ”det största OS-skämtet”.

På musikfronten blev Lasse Holms ”Canelloni macaroni” en oväntad snackis då den användes som mållåt för de svenska hockeylagen. New York Times-krönikören Mark Lazerus uttryckte sin fascination genom att skriva: ”Jag kommer att sjunga den konstiga operadelen av sången på min dödsbädd.”

För den polska skidalpinisten Iwona Januszyk slutade OS i tårar efter att snö fastnat under stighudarna – ett exempel på de oväntade problem som kan uppstå i nya OS-grenar.

Bland alla medaljer och prestationer stack kanske Linn Svahns guld ut som det mest emotionella. Efter år av skador och motgångar lyckades den svenska sprinterstjärnan äntligen få visa sin fulla potential i ett stort mästerskap. Hennes triumf, tillsammans med framgångarna för Jonna Sundling och Maja Dahlqvist, befäste Sveriges position i sprinttoppen och blev ett bevis på den mentala styrka som krävs för att återvända till den absoluta toppen efter svåra perioder.