Brynäs fällde giganten – klart för final

I Brynäs väg mot finalserien stod det norra kraftlaget Luleå, en sann dynasti inom svensk damhockey. Efter en imponerande insats i semifinalspelet säkrade Brynäs avancemanget med en avgörande seger som avslutade Luleås långa era av dominans.

Luleå Hockey har under nästan ett decennium varit den absoluta måttstocken inom svensk damhockey. Med sju SM-guld och ytterligare en final under de senaste nio slutförda säsongerna har laget skapat ett närmast orubbligt arv. Senast Luleå misslyckades med att nå final var 2017, då de föll i semifinalen.

Men igår skrev Brynäs ett nytt kapitel i svensk damhockeys historia när de besegrade mästarna och säkrade en finalplats. Den avgörande skillnaden kom i den andra perioden när Brynäs, som redan ledde med 1-0, utökade sin ledning till 3-0 genom viktiga mål av Elin Svensson och landslagsforwarden Hanna Thuvik.

”Jag tycker vi genomför en otroligt bra match,” kommenterade en nöjd Thuvik efter den historiska segern, och tillade med självförtroende: ”nu ska första guldet hem.”

För Brynäs representerar denna finalplats en möjlighet att äntligen bryta den så kallade ”finalförbannelsen” som plågat föreningen. Trots att ha nått finalserien vid sju tidigare tillfällen har laget aldrig lyckats vinna SM-guld. Den senaste finalplatsen var så sent som 2023, men precis som vid tidigare tillfällen slutade det med silver.

På motsatt sida visade Luleåtränaren Melinda Olsson tydlig besvikelse över resultatet. ”Vi vill alltid vinna, det är så jävla surt att förlora,” sade hon i den efterföljande Youtube-sändningen. Uttalandet speglar den vinnande mentalitet som byggts upp i Luleå under åren av framgång.

Semifinalvinsten mot just Luleå får särskild betydelse för Brynäs. Att besegra det lag som under så många år dominerat svensk damhockey sänder en stark signal om att maktbalansen kan vara på väg att förändras. För svensk damhockey som helhet kan Brynäs framgång också ses som ett tecken på ökande konkurrens och högre nivå inom ligan, något som gynnar sportens utveckling i landet.

Den kommande finalserien är planerad att börja den 23 mars, där Brynäs kommer att möta antingen Frölunda eller SDE. Båda dessa potentiella finalmotståndare representerar intressanta utmaningar. Frölunda har under senare år utvecklat sin damverksamhet och skulle kunna erbjuda ett spännande motstånd, medan SDE skulle vara en mer oväntad finalist men säkerligen hungrig på att skapa en sensation.

För Brynäs väntar nu några dagars återhämtning och förberedelse inför finalserien. Lagets målsättning är tydlig – att äntligen bryta förbannelsen och säkra klubbens första SM-guld i damhockey. Med spelare som Hanna Thuvik i toppform finns det goda skäl till optimism i Gävlelägret.

Samtidigt måste Luleå nu omgruppera och fundera på framtiden efter ett ovanligt tidigt slutspelsexit enligt deras egna höga standarder. Frågan många ställer sig är om detta markerar slutet på deras dominans eller om det bara är ett tillfälligt snedsteg för norrbottningarna.

Oavsett utgången i finalserien står det klart att årets damhockeysäsong redan skrivit historia genom att bryta Luleås långa rad av finalframträdanden. Nu väntar spännande finalmatcher som kommer att avgöra om det blir Brynäs första guld eller fortsatt väntan för Gävleklubben.