Calle Halfvarsson klar för OS: ”Går för medalj”

Halfvarsson och Häggström kompletterar svenska OS-truppen i längdskidor

Calle Halfvarsson har säkrat sin plats i den svenska OS-truppen och får därmed chansen att delta i sitt fjärde raka olympiska spel. Även Johan Häggström tar plats i truppen, vilket innebär att det svenska längdlaget till tävlingarna i Val di Fiemme nästa månad nu är komplett.

För veteranen Halfvarsson var det en riktig nagelbitare. Efter en säsong präglad av sjukdom och svaga resultat fick han en sista möjlighet att visa upp sig – en chans som han förvaltade väl.

”Jag är såklart supernöjd. Det var verkligen i sista sekunden, jag är förvånad över att jag lyckades ro i land den här biljetten till slut. Det har ju varit en minst sagt jobbig säsong,” säger Halfvarsson till SVT.

Det var sjätteplatsen på 10 kilometer klassiskt under söndagens världscuptävling i tyska Oberhof som blev avgörande för Halfvarssons uttagning. Fredrik Joulamo, sportdirektör på Sveriges olympiska kommitté (SOK), konstaterar i ett pressmeddelande att Halfvarsson visade ”en helt ny nivå jämfört med tidigare under säsongen” och tas främst ut som ett alternativ i stafettlaget.

Halfvarsson själv hoppas dock få köra mer än bara stafett och har höga ambitioner.

”Nu när jag har tagit mig till OS så kommer jag, i de loppen jag får åka, gå för medalj. Jag går in i mästerskapet med bara positiva känslor. Formkurvan går uppåt så jag slår ganska rejält ur underläge. Jag har allt att vinna,” berättar han för SVT.

Johan Häggström, 33 år, imponerade också under helgens tävlingar i Oberhof med en tolfteplats i söndagens distanslopp. I lördagens sprint visade han också stark form inledningsvis, men diskades senare för obstruktion. Enligt Joulamo är Häggström ”en mångsidig åkare som kan hjälpa truppen i både sprint och distans”.

OS-tävlingarna i längdskidor inleds den 7 februari och det svenska laget kommer att bestå av totalt 16 åkare – åtta damer och åtta herrar.

Även i skidskyttetruppen blev två av de tre återstående platserna fastställda under tisdagen. Linn Gestblom och Henning Sjökvist har blivit uttagna, medan den sista platsen kommer att tillsättas senare.

Enligt SOK och Svenska skidskytteförbundet kommer det sista beslutet att fattas efter veckans världscuptävlingar i tjeckiska Nove Mesto. Anna-Karin Heijdenberg och Johanna Skottheim är de främsta kandidaterna som kämpar om den sista OS-biljetten.

Linn Gestblom, 31 år, var med i det svenska laget som tog guld i OS-stafetten 2022 och följde upp framgången med två individuella VM-medaljer året därpå. Efter flera säsonger med axelproblem har hon i vinter gjort comeback i världscupen.

”Linn är viktig i en OS-trupp som alternativ i ett stafettlag,” säger Fredrik Joulamo i pressmeddelandet.

Henning Sjökvist, 28 år, gör OS-debut och tar den sista herrplatsen i skidskyttetruppen.

”Han har presterat fina resultat i pressade situationer och har vuxit fram som ett bra stafettalternativ,” förklarar Joulamo.

Den svenska OS-truppen i längdskidor består på damsidan av Jonna Sundling, Frida Karlsson, Ebba Andersson, Moa Ilar, Maja Dahlqvist, Linn Svahn, Johanna Hagström och Emma Ribom. På herrsidan ingår Edvin Anger, William Poromaa, Alvar Myhlback, Anton Grahn, Truls Gisselman, Gustaf Berglund, Calle Halfvarsson och Johan Häggström.

I skidskyttetruppen ingår på damsidan Hanna Öberg, Elvira Öberg, Anna Magnusson, Ella Halvarsson och Linn Gestblom, plus en ännu inte tillsatt plats. Herrlaget består av Sebastian Samuelsson, Martin Ponsiluoma, Jesper Nelin, Viktor Brandt, Malte Stefansson och Henning Sjökvist.