Doldisen i Lag Edin: ”Vi känner nästan varandra för bra”

Sverige intar återigen en framträdande position i curlingens värld när Lag Edin förbereder sig för OS-premiär mot Italien i Cortina. För Christoffer Sundgren, 36, blir det tredje olympiska spelen i karriären – en resa som började nästan av en slump.

Trots att hans föräldrar var hängivna curlingspelare i hemorten Sveg, var det ishockeyn som lockade den unge Sundgren. Det var först när en klasskompis övertygade honom att besöka curlinghallen som sporten fick sitt grepp om honom.

”Det som fångade mig var att det var så väldigt svårt. Det var utmaningen som tilltalade mig,” berättar Sundgren från OS-staden Cortina, där han nyligen anlänt med resten av laget.

När Niklas Edin omformade sitt lag 2010 placerade han Sundgren som etta, med ansvar för de två första stenarna i varje omgång. Det är en position som kräver precision och taktiskt tänkande, då den lägger grunden för hela spelet.

”Jag skulle beskriva min roll som väldigt taktisk, en som sätter tonen för hela omgången. Om jag underpresterar får vi jaga och det är svårt att få ut något av den,” förklarar Sundgren.

Underprestera gör han dock sällan. Sundgren anses vara en av världens främsta på sin position, vilket har bidragit starkt till Lag Edins imponerande meritlista: ett olympiskt guld, sju VM-titlar och hela åtta EM-guld. Särskilt minnesvärda är framgångarna från Peking 2022, där laget tog hem sitt första olympiska guld.

De senaste säsongerna efter Pekingguldet har inte varit lika framgångsrika som tidigare, men i december visade laget att formen är på väg tillbaka då de säkrade ännu en EM-titel i Finland.

”På något sätt känns det som att det är bra att vi har lite sämre perioder ibland. Det gör att vi vet skillnaden mellan ett fullt motiverat lag jämfört med ett som uppträder lite likgiltigt,” reflekterar Sundgren.

Laget, bestående av Sundgren, Niklas Edin, Rasmus Wranå och Oskar Eriksson, har spelat tillsammans i över ett decennium. Den långa tiden tillsammans har skapat en speciell dynamik.

”Vi känner nästan varandra för bra, om man nu kan göra det,” säger han med ett leende.

På frågan om de någonsin blir irriterade på varandra svarar han uppriktigt: ”Det händer, konstigt vore det väl annars. Det beror lite på vilken sida man vaknat på.”

Utanför banan är Sundgren utbildad civilingenjör, men han tvivlar på att det är det yrket han kommer att ägna sig åt när elitkarriären är över. Istället har han planer på att fortsätta utveckla sporten curling, särskilt ur ett marknadsperspektiv.

”Just nu tycker jag att det är väldigt intressant med curling och hur vi skulle kunna ta sporten framåt marknadsmässigt. Det är många som kollar på curling och vi är en betydligt större sport än många andra här på OS, men på något sätt lyckas de ändå locka mer intresse,” förklarar han.

Ett specifikt projekt han har i åtanke är att utveckla en hemsida med statistikuppgifter, ett område som han menar är underutvecklat inom curlingen. Denna typ av data skulle kunna hjälpa både spelare och åskådare att få en djupare förståelse för sporten.

När det gäller framtiden för Lag Edin efter de olympiska spelen i Cortina, finns det ännu inga konkreta beslut.

”Vi har faktiskt inte pratat om hur vi ska göra efter OS. Det får vänta tills efteråt. Jag tror att det skulle skapa en väldigt konstigt känsla att gå in i ett OS och veta att någon skulle lägga av,” säger Sundgren.

Lag Edins olympiska resa har hittills visat en imponerande utveckling genom åren: fyra i Vancouver 2010, brons i Sotji 2014, silver i Pyeongchang 2018, och slutligen guld i Peking 2022. När de nu intar isen i Cortina är förväntningarna höga på att de ska försvara sin olympiska titel.