Duplantis rädsla i Avesta: ”Höjdrädd”

Efter VM-guldet i Tokyo – Duplantis höjde själv världsrekordribban i Avesta

I Avesta, vid sidan av världens största Dalahäst intill riksväg 70, finns en unik hyllning till den svenska stavhoppsstjärnan Armand ”Mondo” Duplantis. Sedan några år tillbaka har kommunen byggt upp en specialkonstruerad stavhoppsställning som kontinuerligt uppdateras för att spegla Duplantis senaste världsrekord.

Efter sommarens framgångar i VM i Tokyo, där 25-åringen tog sitt tredje raka VM-guld och förbättrade sitt eget världsrekord för fjortonde gången till 6,30 meter, var det dags att uppdatera den symboliska ribban. Den här gången fick Avesta dessutom besök av huvudpersonen själv.

Iklädd säkerhetssele klev Duplantis in i en skylift för att personligen justera ribbans höjd till det nya världsrekordet. Trots att han regelbundet svingar sig över hisnande höjder på idrottsarenor världen över, medgav stjärnan att upplevelsen gjorde honom något obekväm.

”Jag är faktiskt lite höjdrädd när det inte är en matta under,” erkände Duplantis under besöket.

Uttalandet kan tyckas överraskande från någon som gjort sig känd för att bemästra extrema höjder, men illustrerar samtidigt skillnaden mellan den kontrollerade miljön på en friidrottsarena och en exponerad höjdsituation utan säkerhetsnät.

2024 har varit ett extraordinärt år för den svensk-amerikanske stavhopparen. Utöver VM-guldet i Tokyo har han förbättrat världsrekordet vid tre separata tillfällen under säsongen. Ett av dessa rekordhopp skedde på hemmaplan, nära hans bostad vid Stockholms stadion, till publikens stora förtjusning.

Hyllningsinstallationen i Avesta har blivit något av en turistattraktion och symboliserar det svenska folkets stolthet över Duplantis prestationer. Placeringen vid den ikoniska Dalahästen, som i sig är ett välkänt landmärke och turistmål, ger extra synlighet åt både hyllningen och Duplantis bedrifter.

Duplantis, som föddes i USA men tävlar för Sverige genom sin svenska mor, har på kort tid blivit en av Sveriges mest framgångsrika idrottare genom tiderna. Hans dominans i stavhopp har lett till jämförelser med legendariska friidrottare som Sergej Bubka, vars långvariga världsrekord Duplantis nu har överträffat med god marginal.

Efter ceremonin i Avesta kan Duplantis nu se tillbaka på en säsong som knappast kunde ha varit mer framgångsrik. Med VM-guld, tre nya världsrekord och nu en uppdaterad hyllning i Dalarna har han ytterligare cementerat sin status som en av världens främsta friidrottare.

Fenomenet Duplantis fortsätter att imponera inte bara med sina atletiska prestationer utan också med sin ödmjuka framtoning. Trots att han regelbundet hyllas som ”från en annan planet” för sina övermänskliga hopp, visar hans reaktion i skyliften i Avesta att det fortfarande finns en mycket mänsklig sida hos superstjärnan.

För Avesta kommun innebär den kontinuerliga uppdateringen av stavhoppsinstallationen både en stolthet och en symbolisk utmaning – hur högt kommer ribban att behöva flyttas i framtiden? Med tanke på Duplantis nuvarande form och ålder finns det goda skäl att tro att detta inte blir den sista gången som en skylift behöver kallas in för att justera världsrekordsmarkeringen.

Medan säsongen nu går mot sitt slut kan både Duplantis och det svenska folket se fram emot vad nästa år har att erbjuda. För Avesta kommun står stavhoppsinstallationen kvar som ett monument över en av Sveriges största idrottsprestationer – åtminstone tills nästa världsrekord måste markeras.