Edin om fusket: ”Som att ta upp bowlingklot ur rännan”

En sällsynt uppvisning av osämja bröt ut mellan Sverige och Kanada under OS-curlingen i Cortina, där spänningarna fortsatte även efter matchens slut. Den infekterade konflikten, som nu beskrivs som en av de mest anmärkningsvärda i sportens historia, utmynnade i ömsesidiga anklagelser om osportsligt uppträdande och regelbrott.

Kanada gick segrande ur mötet, men efterspelet kom att handla mer om konflikten än om resultatet. Den kanadensiske spelaren Ben Hebert kritiserade sin svenske motståndare med hårda ord efter matchen.

”Oskar agerade som en idiot,” sade Hebert, vars uttalande visar på det ovanligt spända läget mellan de två curlingnationerna.

Från svenskt håll står man fast vid uppfattningen att det kanadensiska laget bröt mot spelets regler genom att manipulera stenarna. Niklas Edin, Sveriges skipper och en av sportens mest respekterade profiler, uttryckte sin frustration med en talande liknelse.

”Det är som att du kastar bowlingklotet i rännan, tar upp det och gör en strike,” förklarade Edin, vilket antyder att kanadensarna enligt hans uppfattning skapade sig orättvisa fördelar under spelet.

Konflikten belyser de höga insatserna i olympisk curling, där marginaler ofta avgör mellan medalj och misslyckande. Både Sverige och Kanada betraktas som stormakter inom sporten, med flera VM- och OS-medaljer i bagaget genom åren. Sverige har under Edins ledarskap utvecklats till en dominant kraft under det senaste decenniet, medan Kanada historiskt sett varit sportens främsta nation.

Incidenten är särskilt anmärkningsvärd då curling länge har profilerat sig som ”gentlemannasportens” förebild, där självdömning och ömsesidig respekt mellan lagen utgör fundamentala värderingar. När konflikter som denna uppstår på den högsta internationella nivån väcker det därför extra stor uppmärksamhet.

Världscurlingförbundet (WCF) har ännu inte kommenterat händelsen officiellt, men experter spekulerar i om incidenten kan leda till skärpta regler kring stenhantering och domarnas befogenheter i framtida tävlingar.

Detta är inte första gången curlingen upplever kontroverser kring utrustningshantering. Under OS i Pyeongchang 2018 uppstod den så kallade ”borstkandalen” där flera nationer anklagades för att använda borsttekniker som otillbörligt påverkade stenarnas bana. Den incidenten ledde till omfattande regeländringar inom sporten.

För både Sverige och Kanada fortsätter nu OS-turneringen, men relationen mellan lagen kan ha tagit permanent skada. Tidigare har ländernas curlinglandslag haft en relation präglad av respekt och professionalism, trots den hårda konkurrensen.

Särskilt intressant är att detta sker i Cortina, en ort med rik vinterolympisk historia, som nu återigen står värd för isdiscipliner inför de kommande olympiska spelen. Den dramatiska händelsen blir ytterligare ett kapitel i den långa historien av svensk-kanadensisk curlingrivalitet.

Svenska Curlingförbundet har inte velat kommentera händelsen närmare i väntan på ett eventuellt uttalande från den svenska truppen, men interna källor indikerar att man står bakom spelarnas uppfattning om situationen.

För curlingsporten, som under de senaste olympiska spelen fått allt större uppmärksamhet internationellt, representerar konflikten ett tveeggat svärd: den genererar publikintresse men riskerar samtidigt att skada sportens anseende som en förebild för fair play och sportsmannaanda.

När turneringen nu fortsätter återstår att se om spänningarna mellan lagen kommer att bestå eller om diplomatiska ansträngningar bakom kulisserna kan överbrygga motsättningarna. Ett eventuellt nytt möte mellan Sverige och Kanada senare i turneringen skulle utan tvekan bli en av OS-curlingens mest emotionellt laddade matcher någonsin.