Efter skyttekollapsen – Nelin bäddade för bronset: ”Var nervös”

Efter misslyckandet i sprinten gjorde Jesper Nelin stark comeback i stafetten

En remarkabel vändning för Sveriges rutinerade skidskytt Jesper Nelin blev ett faktum när han bidrog till det svenska stafettbronset i OS. Efter en katastrofal insats i fredagens sprint, där 33-åringen bommade hälften av skotten och dessutom åkte en straffrunda för mycket, slutade på en förödmjukande 72:a plats i Antholz. Förändringen i tisdagens herrstafett kunde inte ha varit mer dramatisk.

”Det var lite roligare i dag, helt klart,” säger Nelin med ett försiktigt leende, när han reflekterar över kontrasterna i sina prestationer under OS.

Viktor Brandt skickade ut Nelin som femma på andrasträckan i stafetten. Trots den nervositet han kände, särskilt inför liggande skyttet, visade Nelin prov på sin rutin och mental styrka genom att skjuta fullt både i liggande och stående. Han kunde sedan växla över till Martin Ponsiluoma som trea, och slutligen fick han se Sebastian Samuelsson säkra bronset för Sverige.

Nederlaget i fredagens sprint var så tungt för Nelin att han rusade genom intervjuzonen utan att säga ett ord till medierna. Kontrasten var slående när han efter tisdagens framgång stod med bronsmedaljen runt halsen och ett paket bakverk i handen.

”Det känns väldigt skönt att jag efter den m-y-c-k-e-t dåliga sprinten kan vända på det och studsa tillbaka,” förklarar Nelin. ”Jag var extremt besviken efter sprinten, men sen kom Martins guld som lyfte lite och samma dag fick jag veta att jag kommer få köra masstarten på fredag, det lyfte ännu mer. Så efter det har det varit betydligt bättre.”

Guldet som Nelin refererar till är Martin Ponsiluomas seger från jaktstarten i söndags – en prestation som enligt Nelin fungerade som en katalysator för hela lagets självförtroende. Detta var särskilt betydelsefullt eftersom det var den första medaljen för det svenska skidskyttelandslaget under dessa olympiska spel.

”Det lyfte hela gruppen. Vi är ett bra gäng och kan pusha. Vi har inte grävt ner oss,” förklarar han, innan han avbryter sig själv för att göra en viktig korrigering: ”Eller jag grävde ner mig efter sprinten, men lyckades vända på det. Tillsammans med tre andra bra sträckor räcker det långt.”

Nelins comeback understryker hans erfarenhet och mentala motståndskraft. Som en av Sveriges mest meriterade skidskyttar har han tidigare varit med om att vinna stafettguldet i OS 2018 och har även ett VM-guld i stafett från 2024, samt ytterligare två stafettmedaljer på sin meritlista. Hans förmåga att återhämta sig från misslyckandet i sprinten talar för hans professionalism och psykiska styrka.

Det svenska stafettlaget, bestående av Viktor Brandt, Jesper Nelin, Martin Ponsiluoma och Sebastian Samuelsson, demonstrerade en imponerande laginsats som resulterade i bronset. Framgången ger ett välbehövligt lyft för det svenska laget och öppnar för ytterligare medaljchanser under OS:s återstående skidskyttetävlingar.

För Nelin personligen väntar nu ett nytt viktigt test i fredagens masstart, där han får ytterligare en chans att visa sin kapacitet på den olympiska scenen. Med det förnyade självförtroendet efter stafettframgången och den mentala styrkan han visat genom att komma tillbaka efter besvikelsen, finns det goda förutsättningar för ännu en stark svensk insats.