Europa lever för AIK – efter drömmål

I söndagens match mellan AIK och Gais på Nationalarenan stod viktiga poäng på spel i kampen om Europaplatser. Matchen slutade 1-1 efter att båda lagen gjort varsitt mål, ett i varje halvlek.

AIK tvingades klara sig utan sin lagkapten och landslagsmittfältare Anton Salétros. I hans frånvaro fick Aron Csongvai chansen från start efter att ha fått nöja sig med bänkplats i de två senaste matcherna.

Det var dock gästerna från Göteborg som skulle ta kommandot inledningsvis. Efter bara tio minuters spel bröt Ibrahim Diabate igenom AIK:s försvarslinje med en djuplöpning och placerade elegant in 1-0 vid Kristoffer Nordfeldts vänstra stolpe. Målet var betydelsefullt för Diabate personligen, då det var hans första fullträff på två månader och innebar att han nu klättrar upp i delad skytteligaledning i Allsvenskan.

Gais behöll sin ledning fram till halvtidsvilan, och AIK:s prestationer under första halvlek imponerade inte på lagets offensiva mittfältare Bersant Celina.

”Det är inte tillräckligt bra. Vi kämpar men får inte till något spel. Målet vi släpper in är för enkelt. Det är för dåligt,” kommenterade Celina till HBO Max i halvtidsintervjun.

När lagen kom tillbaka till planen för andra halvlek uppstod en ovanlig situation som försenade avsparken. En av de assisterande domarna kunde av någon anledning inte fortsätta sitt uppdrag, vilket ledde till att fjärdedomaren Mohammed Al-Hakim fick kliva in och ta över positionen vid sidlinjen.

När spelet väl återupptogs dröjde det inte länge innan hemmapubliken fick anledning att jubla. Bersant Celina, som varit kritisk till lagets insats i första halvlek, tog saken i egna händer och utjämnade till 1-1 med en vacker halvvolley från straffområdeslinjen. Målet visade på Celinas tekniska kvaliteter och blev också matchens sista.

Resultatmässigt kan matchen ses som något av en besvikelse för båda lagen, som båda jagar en Europaplats inför säsongsavslutningen. För AIK innebär det en missad chans att befästa sin position i toppen av tabellen, medan Gais säkerligen hade hoppats kunna hålla undan för trepoängaren efter sin starka start.

I den allsvenska tabellen innebär resultatet att AIK behåller sin tredjeplacering med två poängs marginal till både Malmö FF och Gais, som nu har samma poäng. Tabellsituationen blir därmed allt mer spänd i den övre halvan, där flera lag fortfarande har chansen att nå de åtråvärda Europaplatserna.

För AIK:s del blir det intressant att se hur laget hanterar Salétros frånvaro i kommande matcher. Mittfältsgeneralen har varit en nyckelspelare för stockholmarna under säsongen, och hans ledaregenskaper saknades tydligt under söndagens drabbning.

Gais kan trots poängtappet ta med sig flera positiva aspekter från matchen. Laget visade återigen att man kan konkurrera med topplagen i Allsvenskan, och Diabates målform är lovande inför de avslutande omgångarna. För en nykomling som Gais är det imponerande att ligga så pass högt i tabellen i detta skede av säsongen.

Med bara ett fåtal omgångar kvar av Allsvenskan 2023 intensifieras nu kampen om Europaplatserna. Varje poäng kan visa sig vara avgörande när slutställningen ska räknas samman, och både AIK och Gais kommer att behöva prestera på topp för att nå sina mål.